Dalam salah satu pembobolan rahasia negara terbesar dalam sejarah AS, Assange dituduh mendorong dan membantu analis intelijen Angkatan Darat Chelsea Manning dalam memperoleh sekitar 750.000 dokumen rahasia atau sensitif.
AS secara pidana mendakwa Assange pada 2019 di bawah pemerintahan Trump karena melanggar Undang-Undang Spionase dan berupaya mengekstradisinya dari Inggris, tempat ia dipenjara sejak saat itu.
Tuduhan awal – 17 terkait dengan spionase dan satu terkait penyalahgunaan komputer – membawa hukuman maksimum 175 tahun penjara jika dia dinyatakan bersalah dalam semua tuduhan, meskipun hukuman untuk kejahatan federal biasanya kurang dari itu.
Sekutu Assange berpendapat kasus AS melanggar kebebasan berpendapat dan media independen, sementara pejabat keamanan nasional mengatakan kebocoran tersebut merupakan ancaman serius terhadap keamanan nasional.
Assange dan pengacaranya menentang ekstradisinya, dengan alasan dia tidak bisa mendapatkan pengadilan yang adil di AS dan mungkin harus menghadapi hukuman mati.
Negosiasi menuju perjanjian pembelaan memanas dalam beberapa bulan terakhir setelah Presiden Joe Biden mengatakan dia sedang mempertimbangkan permintaan dari pemerintah Australia untuk mencapai kesepakatan yang memungkinkan Assange kembali ke Australia.
Berdasarkan perjanjian pembelaan, Assange akan hadir di Pengadilan Distrik AS untuk Kepulauan Mariana Utara. Dia akan segera dijatuhi hukuman selama 62 bulan penjara di Inggris, kemudian kembali ke negara asalnya.
(bbn)
