Hal ini seharusnya membuat khawatir pemasok asing China, terutama setelah Turki, pembeli gandum terbesar kelima di dunia, memberikan pukulan telak terhadap permintaan pekan lalu dengan menghentikan impor gandum selama empat bulan untuk melindungi produsen lokal.
Penurunan konsumsi karena alasan serupa dari China, importir nomor 2, hanya akan menambah kegelisahan pasar.
"Ekonomi sedang sangat buruk, dan permintaan keseluruhan dari seluruh masyarakat menurun," kata Ma Wenfeng, analis senior di BOABC, sebuah konsultan di Beijing.
"Pemerintah ingin menaikkan harga gandum dan meningkatkan pendapatan petani, untuk mengaktifkan permintaan di daerah pedesaan. Daripada membeli gandum dari luar negeri, lebih baik membeli dari dalam negeri."
China telah lama menjadi pembeli kedelai dalam jumlah besar, terutama untuk memberi makan populasi babi yang besar, dan secara aktif memesan lebih banyak kargo. Namun, pertumbuhan eksplosif gandum dan jagung, yang juga digunakan sebagai pakan ternak, baru dimulai dengan janji diplomatik yang dibuat kepada AS selama perang dagang dengan pemerintahan Trump.
Impor gandum dan jagung dari Januari hingga April sebenarnya berjalan lebih cepat dari tahun lalu. Hal itu membuat penurunan aktivitas yang tiba-tiba menjadi lebih mengejutkan, dan bisa membuat pasar internasional rentan terhadap penurunan jika China memang menyesuaikan strateginya dalam pembelian di luar negeri.
Dalam sepekan penuh terakhir Mei, AS hanya memiliki sisa 86.300 ton jagung untuk dikirim ke China pada tahun pemasaran berjalan yang berakhir pada Agustus, jauh di bawah 631.600 ton tahun lalu, menurut USDA. Untuk musim depan, tidak ada penjualan jagung yang luar biasa - yang belum terjadi dalam lima tahun - dan hanya 62.500 ton gandum.
Meskipun situasinya dapat berubah dengan cepat, terutama jika cuaca buruk mempengaruhi panen, kelebihan gandum China tidak mungkin berkurang drastis sementara konsumsi tetap lemah. Selain itu, panen gandum dan jagung yang melimpah selama setahun lagi sudah di depan mata.
Kondisi panen yang membaik kemungkinan akan membantu mempersempit defisit gandum China dari hampir 17 juta ton pada tahun pemasaran ini menjadi di bawah 7,5 juta ton pada 2024—2025, yang mengakibatkan berkurangnya permintaan impor, menurut Charles Hart, analis senior komoditas di BMI, sebuah unit dari Fitch Solutions. Impor jagung juga akan berkurang pada 2024—2025 karena produksi meningkat, katanya.
Permintaan Pakan
Di sisi permintaan, populasi babi China menyusut dan konsumsi daging tetap terkendali. Mysteel Global memperkirakan kebutuhan pakan ternak untuk gandum baru akan menyusut setengahnya dari tahun lalu, menurut laporan dari konsultan China tersebut minggu lalu. Margin di pabrik yang memproduksi tepung untuk kue dan roti juga menurun karena masyarakat mengurangi pengeluaran, kata Mysteel.
Itu artinya lebih sedikit impor. Untuk jagung, Kementerian Pertanian China memperkirakan kargo pada tahun pemasaran baru akan turun sepertiga menjadi 13 juta ton, dari 19,5 juta ton yang diperkirakan untuk tahun ini. USDA masih bertahan untuk 23 juta ton, meskipun bisa merevisi angkanya pada Rabu ketika mereka merilis perkiraan bulanan.
Tetapi ada tekanan pada pengiriman untuk turun lebih jauh. China mengelola impornya menurut sistem kuota yang tahun ini hanya mengizinkan sekitar 7 juta ton jagung dan hampir 10 juta ton gandum dengan tarif terendah 1%. Setelah itu, bea masuk melonjak hingga 65%.
Para pembeli akan tertarik untuk menggunakan kuota mereka, tetapi secara ekonomi, mengimpor lebih dari itu tidak masuk akal, kata Ma dari BOABC.
"Kita tidak membutuhkan impor sebesar itu, mengingat panen yang melimpah dan, yang lebih penting, penurunan konsumsi yang signifikan," katanya.
(bbn)
