NBA sedang dalam negosiasi untuk pembaruan hak siarnya. Sementara diskusi dengan Warner Bros. Discovery Inc. terus berlanjut, liga diperkirakan akan memperbarui dengan ESPN dari Walt Disney Co. dan menambahkan dua mitra baru, yaitu Comcast Corp. dan Amazon.com Inc.

Bloomberg melaporkan bulan lalu bahwa kesepakatan baru tersebut dapat menghasilkan US$76 miliar (Rp1.232 triliun) untuk liga selama 11 tahun. Kontrak saat ini berakhir setelah musim 2024-25.

Jika Warner Bros. tidak dapat menandingi penawar lain atau membuat paket keempat dengan liga, ini akan berarti akhir dari hubungan 40 tahun perusahaan tersebut dengan NBA.

Liga memiliki sejumlah peminat untuk tim, termasuk beberapa pemainnya saat ini dan mantan pemain seperti LeBron James. 

Aturan NBA saat ini melarang pemain aktif membeli tim, tetapi jika James pensiun, dia akan memenuhi syarat. Bintang Lakers tersebut saat ini memiliki kepentingan di Fenway Sports Group, yang memiliki Boston Red Sox, Pittsburgh Penguins, dan Liverpool FC.

Nama besar lainnya yang tertarik memiliki tim adalah Shaquille O’Neal, yang mengatakan kepada Bloomberg awal tahun ini bahwa dia akan membeli "tim apa pun yang tersedia."

Tiga tim NBA terakhir yang dijual masing-masing bernilai US$3 miliar atau lebih.

Silver mengatakan liga saat ini tidak mempertimbangkan untuk mengizinkan investor institusional menjadi pemilik pengendali waralaba.

“Kami pikir masih sangat penting bahwa ada individu dan akhirnya seorang gubernur tunggal yang memiliki keputusan akhir untuk sebuah tim,” katanya.

Di bawah aturan saat ini, tim dapat menjual hingga 30% dari klubnya kepada investor ekuitas swasta, tetapi satu perusahaan tidak boleh memiliki lebih dari 20% dari sebuah waralaba.

"Secara historis, kami khawatir bahwa mereka akan cepat mencari cara untuk menjual kembali investasinya, namun kami tidak melihat hal itu," kata Silver. 

"Komunitas investasi melihat tim olahraga, terutama tim olahraga premium, sebagai kategori investasi."

(bbn)