Inisiatif ini menggarisbawahi semakin pentingnya semikonduktor bagi Arab Saudi karena Putra Mahkota Mohammed bin Salman berusaha untuk memasuki industri baru yang akan membantu negara ini menarik lebih banyak pendapatan dari kegiatan non-minyak.
Kerajaan ini secara lebih luas berlomba-lomba untuk menjadi pemimpin regional dalam teknologi canggih, dengan harapan dapat menciptakan pusat data, perusahaan kecerdasan buatan, dan manufaktur semikonduktor.
Alat, sebuah perusahaan investasi yang didukung oleh modal sebesar US$100 miliar dari dana kekayaan negara, diluncurkan pada Februari dengan mandat untuk berinvestasi dalam membangun pusat-pusat manufaktur baru yang mendukung ambisi-ambisi tersebut dan mencari mitra untuk semikonduktor.
Ross Jatou, presiden semikonduktor di Alat, mengatakan bahwa perusahaan berencana untuk memproduksi satu juta wafer pada tahun 2030 yang akan membantu menghasilkan pendapatan sekitar US$10 miliar.
Hal ini dapat membuat Alat pada akhirnya terlibat dalam percakapan tentang bagaimana perusahaan desain cip baru di Arab Saudi dapat memproduksi di dalam negeri.
Untuk saat ini, fokus dari pusat baru ini adalah merelokasi dan mendirikan perusahaan cip baru, menurut Sherwani. Tiga perusahaan telah mendaftar untuk program ini dan 10 perusahaan lainnya telah meminta untuk bergabung.
Dorongan ini muncul bahkan ketika para pejabat AS telah mengatakan kepada rekan-rekan Saudi mereka bahwa mereka harus memilih antara teknologi China dan Amerika karena mereka bertujuan untuk membangun industri semikonduktor lokal. Kepala Alat baru-baru ini mengatakan bahwa dana tersebut akan melepaskan diri dari China jika diminta oleh AS.
"Kami ingin membuat tempat ini terasa seperti Silicon Valley," kata Sherwani, yang juga menjabat sebagai kepala eksekutif Rapid Silicon, penyedia solusi teknologi AI. "Kami telah menggratiskan ruang. Kami memberikan mereka berbagai macam insentif untuk gaji, untuk relokasi. Total ada 10 insentif yang akan kami berikan kepada siapa saja yang ingin memulai perusahaan di sini."
Hal ini termasuk akses ke modal melalui dana baru yang akan didukung oleh 1 miliar riyal (US$267 juta) dalam bentuk uang Saudi. Sherwani mengatakan bahwa perusahaan-perusahaan yang mempekerjakan warga Saudi juga akan mendapatkan setengah dari gaji karyawan tersebut selama dua tahun.
(bbn)
