"Apakah dia akan mengubah posisinya atau tidak, sulit untuk mengatakannya, tapi itu tidak membantu," kata Biden.
Pertemuan yang jarang terjadi antara presiden dan media cetak ini terjadi beberapa minggu setelah mantan Presiden Donald Trump--lawan pemilihan umum Biden--menguraikan visinya untuk masa jabatan kedua di surat kabar mingguan tersebut.
Wawancara tersebut, di mana Trump menyarankan agar pemerintah negara bagian dapat memantau kehamilan warga Amerika dan bersumpah akan melakukan deportasi massal, dengan cepat menjadi sorotan dalam kampanye.
Namun, komentar Biden tentang Israel mengancam akan membawa konsekuensi tersendiri, yang muncul di tengah upaya untuk meningkatkan tekanan terhadap Israel dan Hamas untuk menyetujui rencana perdamaian Gaza tiga tahap yang akan mengakhiri pertempuran dan menjamin pembebasan sandera yang ditangkap oleh Hamas, yang ditetapkan sebagai kelompok teroris, dalam serangannya pada 7 Oktober lalu terhadap Israel. Pada Selasa, Hamas mengatakan bahwa mereka ingin Israel menerima gencatan senjata permanen dan menarik diri dari Gaza.
Netanyahu menghadapi tekanan dari partai-partai sayap kanan dalam koalisi elektoralnya untuk melanjutkan perang sampai Hamas tersingkir dari Jalur Gaza dan para sandera dibebaskan, sehingga mempersulit upaya Biden.
Perang ini telah menimbulkan risiko politik bagi Biden, dengan bagian-bagian penting dari koalisinya, termasuk kaum progresif dan pemilih yang lebih muda, merasa frustrasi dengan dukungannya terhadap Israel.
Biden juga mengatakan bahwa Israel sedang menyelidiki apakah pasukannya telah melakukan kejahatan perang, namun menambahkan bahwa ia tidak percaya bahwa negara tersebut telah menggunakan kelaparan terhadap warga sipil di Gaza sebagai taktik perang.
Ekonomi China
Presiden juga membahas hubungan AS dengan China, menjelang pemilihan umum di mana hubungan antara dua negara dengan ekonomi terbesar di dunia ini akan menjadi fokus utama dan kedua kandidat telah berusaha untuk menampilkan diri mereka sebagai sosok yang keras terhadap Beijing.
Ketika ditanya apakah China ikut campur dalam Pemilu dan kekhawatiran bahwa negara tersebut menggunakan kecerdasan buatan untuk mencampuri pemungutan suara, Biden mengatakan "ada bukti bahwa campur tangan itu terjadi."
"Saya pikir China akan memiliki kepentingan--saya katakan seperti ini--akan memiliki kepentingan untuk ikut campur," tambahnya.
Ia juga tidak menutup kemungkinan untuk mengerahkan pasukan AS untuk membela Taiwan.
Komentar Biden ini mengancam akan mengganggu hubungan yang sedang menghangat antara kedua negara setelah pertemuan tatap muka yang ia adakan tahun lalu dengan Presiden Cina Xi Jinping. Bahkan ketika Biden telah meningkatkan dialog dengan Beijing, kedua negara telah mengintensifkan persaingan ekonomi mereka, yang disorot oleh tarif besar-besaran yang diumumkan oleh presiden AS pada berbagai impor China bulan lalu.
Biden, yang sebelumnya menyebut ekonomi China sebagai "bom waktu", kembali melontarkan sindiran.
"Anda memiliki ekonomi yang berada di tepi jurang di sana. Gagasan bahwa ekonomi mereka sedang berkembang pesat? Beri saya istirahat," kata Biden.
Taiwan juga telah menjadi titik fokus ketegangan antara Washington dan Beijing. Biden telah berulang kali mengatakan bahwa AS akan membela negara demokrasi tersebut jika diserang, sementara China telah berjanji untuk membawa Taiwan di bawah kendalinya pada akhirnya, dengan kekerasan jika perlu.
Ketika ditanya apakah ia akan menempatkan pasukan AS di lapangan untuk mempertahankan Taiwan dari serangan China, Biden mengatakan "itu akan bergantung pada situasinya." Biden mengatakan bahwa dia telah menjelaskan kepada Xi bahwa tidak ada perubahan pada kebijakan AS dan bahwa Washington tidak mengupayakan kemerdekaan bagi Taiwan, tetapi dia juga akan mendukung pulau itu jika Beijing berusaha mengubah statusnya secara sepihak.
"Tidak mengesampingkan penggunaan kekuatan militer AS. Ada perbedaan antara pengerahan kekuatan di darat, kekuatan udara, dan kekuatan angkatan laut, dan lain-lain," kata Biden.
Perang Rusia
Biden juga membahas perang Rusia di Ukraina, dengan mengatakan bahwa militer Rusia telah "hancur lebur" dalam perang tersebut. Dia memperkirakan bahwa Presiden Rusia Vladimir Putin akan berusaha untuk mengancam negara-negara lain jika dia berhasil dalam perang tersebut.
"Jika kita membiarkan Ukraina jatuh, ingatlah kata-kata saya: Anda akan melihat Polandia pergi, dan Anda akan melihat semua negara di sepanjang perbatasan Rusia, dari Balkan dan Belarusia, semuanya, mereka akan membuat akomodasi sendiri," kata Biden.
Presiden Biden telah menjadikan perlindungan demokrasi di dalam dan luar negeri sebagai inti dari kampanye pemilihannya kembali, yang membedakan dukungannya terhadap Ukraina dengan Trump yang skeptis dalam membantu Kyiv.
"Sebutkan kepada saya seorang pemimpin dunia selain Orban dan Putin yang berpikir bahwa Trump seharusnya menjadi pemimpin dunia di Amerika Serikat," ujarnya, merujuk pada Perdana Menteri Hungaria Viktor Orban.
(bbn)
