Presiden Ferdinand Marcos Jr., yang baru menjabat pada tahun 2022, telah memberi waktu kepada para pengemudi untuk membentuk atau bergabung dengan koperasi guna membantu mereka mendanai transisi hingga akhir tahun ini. Jika tidak, mereka berisiko kehilangan izin untuk beroperasi.
Mandat tersebut menjadi kekhawatiran utama bagi pengemudi seperti Roger del Monte, terlebih pandemi telah merebut sumber pendapatannya selama hampir dua tahun.
Dengan penghasilan 650 peso (Rp 200 ribu) per hari, ia kesulitan untuk bisa membeli kendaraan baru yang harganya bisa mencapai 2,8 juta peso atau setara Rp 700 juta.
“Kami tidak akan mampu menanggung biayanya,” kata pria berusia 46 tahun itu sambil menunggu penumpang menaiki Jeepney reyot yang telah ia kendarai selama tujuh tahun. "Kita akan terlilit utang."
Jeepney merupakan evolusi dari jip tentara yang digunakan selama Perang Dunia II. Kendaraan tersebut beroperasi menggunakan diesel, salah satu bahan bakar paling kotor yang ada.
Selama ini Jeepney dikenal sebagai "raja jalanan" karena rangkanya yang besar, desainnya yang mencolok, dan pengemudinya yang terkenal agresif. Kendaraan ini berisi 20 tempat duduk, sering dihiasi dengan cat semprot yang terinspirasi grafiti. Jeepney adalah moda transportasi termurah bagi sebagian besar dari 110 juta penduduk Filipina.
Sebuah studi dari Universitas De La Salle di Manila mengatakan revitalisasi Jeepney dapat mengurangi karbon monoksida dan emisi partikel berbahaya hingga 90%.
Namun pemerintahan Marcos saat ini dihadapkan oleh masalah finansial untuk mendukung rencana hijaunya. Pemulihan ekonomi Filipina dari pandemi Covid-19 cenderung lambat jika dibandingkan negara Asia Tenggara lainnya.
Pemerintah saat ini menawarkan subsidi sebesar 160.000 peso per Jeepney, namun tidak menyisihkan dana khusus untuk program modernisasi Jeepney di anggaran tahun ini. Tahun lalu, pemerintah mengalokasikan 1,8 miliar peso untuk subsidi dan program jaminan sosial bagi pengemudi – sebagian kecil dari 64,2 miliar peso yang diperkirakan dibutuhkan oleh badan transportasi darat untuk menaikkan subsidi per Jeepney menjadi 360.000 peso.
“Ini siksaan bagi pengemudi,” kata Modesto Floranda, yang mengepalai Piston, salah satu grup transportasi yang melakukan aksi mogok menentang kebijakan modernisasi Jeepney bulan ini. Sekitar 900.000 pengemudi mungkin kehilangan pekerjaan jika pemerintah menghapus jeepney tua dari jalan, dia memperingatkan. “Pemerintah meninggalkan kami sendiri untuk melaksanakan program ini.”
(bbn)
