“Pengunjung China mulai melakukan perjalanan lagi dan ini hanya akan terus tumbuh,” kata presiden dewan perjalanan Julia Simpson. 

“Sektor pariwisata telah menunjukkan tanda-tanda ketahanan dan pemulihan yang kuat.”

Wisatawan China adalah kekuatan pendorong bagi industri pariwisata global, dengan banyak negara yang sangat menantikan kembalinya perjalanan dan pengeluaran dari pasar wisatawan terbesar di dunia. 

Wisatawan China menghabiskan lebih banyak dibandingkan wisatawan dari negara lain, termasuk Amerika. Pada tahun 2019, wisatawan China melakukan 170 juta perjalanan ke luar negeri dan menghabiskan hampir 1,7 triliun yuan di luar negeri menyumbang 14% dari pengeluaran pariwisata global, menurut data World Travel and Tourism Council.

Meskipun perjalanan global telah sepenuhnya pulih, penundaan dalam pemrosesan visa di negara-negara seperti AS, dan penerbangan internasional yang lebih mahal, membuat wisatawan China tetap lebih dekat ke rumah, di mana mereka berbondong-bondong ke kota-kota di daratan untuk menikmati makanan lokal populer seperti makanan jalanan pedas dan kota-kota kecil dalam tren "reverse travel" yang menghindari keramaian.

Menurut dewan perjalanan, pengeluaran oleh wisatawan domestik diperkirakan akan 11% lebih tinggi dibandingkan tahun 2019 sebelum pandemi Covid menghentikan sebagian besar perjalanan.

Sementara itu, kunjungan internasional ke China masih belum pulih. Pengeluaran oleh turis asing di daratan tahun ini diperkirakan akan mencapai 715 miliar yuan, sekitar seperempat kurang dari tingkat tahun 2019. China adalah salah satu ekonomi besar terakhir yang membuka kembali perbatasannya, dan penerbangan masuk ke negara tersebut belum sepenuhnya pulih.

Dalam beberapa bulan terakhir, China telah melonggarkan pembatasan visa untuk pengunjung dari Thailand, Malaysia, dan Singapura, bersama dengan beberapa negara Eropa dan penumpang kapal pesiar, dalam upaya untuk meningkatkan pariwisata dan investasi masuk. Pada awal tahun, Beijing mengumumkan bahwa telah melonggarkan persyaratan visa untuk 11 negara sejak Juli 2023.

China melaporkan 82 juta kedatangan wisatawan tahun lalu sekitar 56% dari tingkat tahun 2019, menurut Biro Statistik Nasional negara tersebut. Jumlah kunjungan yang dilakukan oleh orang-orang dari luar Hong Kong dan Macau hanya sekitar 13,8 juta, tertinggal dari angka pra-Covid sekitar 57%.

Dan meskipun ekonomi negara tersebut melemah dan pengeluaran ritel tetap lesu, perjalanan adalah salah satu kategori konsumsi yang lebih kuat, menurut Morgan Stanley. Sektor pariwisata dan perjalanan secara luas mendukung 80 juta pekerjaan pariwisata dan perjalanan tahun ini, sekitar 2% di bawah tahun 2019, menurut laporan tersebut.

(bbn)