Pichit dijatuhi hukuman enam bulan penjara pada 2008 karena penghinaan terhadap pengadilan setelah dia mencoba menyuap pejabat Mahkamah Agung saat mewakili mantan perdana menteri Thaksin Shinawatra dalam persidangan korupsi.
Keputusan pengadilan untuk tidak menangguhkan Srettha berarti dia aman untuk saat ini. Namun persidangan yang akan datang tetap menimbulkan tantangan baru bagi pemerintahan koalisi yang dipimpin oleh Partai Pheu Thai, yang dibentuk bersama dengan kelompok partai pro-royalis setelah Senat yang ditunjuk militer menggagalkan pemenang pemilihan umum tahun lalu untuk mengambil alih kekuasaan.
"Pengajuan dan penerimaan kasus ini mengingatkan bahwa kalangan elit tidak monolitik dan tidak semua orang senang dengan kesepakatan antara partai-partai konservatif dan Pheu Thai," kata Peter Mumford, kepala praktik Asia Tenggara di konsultan Eurasia Group.
Srettha, yang berada di Jepang untuk menghadiri konferensi dan diperkirakan kembali pada Jumat (24/05/2024), mengatakan kepada wartawan bahwa dia mengakui keputusan pengadilan dan akan berkonsultasi dengan penasihat hukum sebelum mengajukan pernyataan pembelaannya.
"Para pendukung dapat yakin bahwa saya telah melakukan segalanya dengan jujur," kata Srettha. "Kami profesional dan siap untuk menjelaskan setiap keraguan."
Pada 2022, pendahulu Srettha, perdana menteri saat itu Prayuth Chan-Ocha ditangguhkan dari tugas oleh pengadilan yang sama saat mempertimbangkan apakah dia telah melanggar batas masa jabatan berdasarkan piagam. Pengadilan akhirnya memutuskan mendukungnya sekitar sebulan kemudian dan mengizinkannya untuk melanjutkan tugasnya.
Srettha telah berjuang untuk mengangkat negara dengan ekonomi terbesar kedua di Asia Tenggara tersebut dari tingkat pertumbuhan tahunan di bawah 2% selama satu dekade, jauh tertinggal dari rekan-rekan regionalnya. Srettha juga membuat pasar terguncang dengan perselisihan yang sedang berlangsung dengan bank sentral, menekan panel suku bunga untuk menurunkan suku bunga.
(bbn)
