Unggahan media pemerintah China tidak menyebutkan tindakan balasan tertentu, tetapi mengutip seorang pengacara yang mencatat bahwa Uni Eropa bergantung pada China sebagai pembeli barang-barang pertanian seperti anggur dan produk susu, serta pesawat terbang. Kamar Dagang China untuk Uni Eropa menyuarakan peringatan yang sama, dengan mengatakan bahwa "produk anggur dan susu Eropa mungkin akan terjebak dalam baku tembak."
Tindakan China di area tersebut kemungkinan akan memiliki dampak ekonomi yang terbatas, karena ketiga industri tersebut hanya mencakup sekitar 3% dari impor China dari Eropa dalam setahun terakhir.
Namun, jika kedua belah pihak mulai mengenakan tarif satu sama lain atau menggunakan cara lain untuk membatasi perdagangan dan investasi, hal itu akan meningkatkan risiko bagi perusahaan-perusahaan di seluruh dunia yang sudah harus menghadapi dampak dari perselisihan perdagangan AS-China.
"Kemungkinan akan ada teka-teki yang jauh lebih besar dengan lebih banyak bagian yang bergerak," kata Hosuk Lee-Makiyama, direktur Pusat Eropa untuk Ekonomi Politik Internasional di Brussel. Untuk saat ini, isyarat China melalui media sosial dan kelompok perdagangan adalah "ancaman yang dapat dihindari oleh pemerintah" tanpa terlihat mundur, katanya.
Sejarah menunjukkan bahwa makanan dan minuman berisiko tinggi menjadi sasaran dalam perang dagang. China di masa lalu telah memblokir anggur dan barley Australia, buah dari Filipina dan salmon dari Norwegia, dengan alasan seperti keamanan pangan atau anti-dumping.
Jika China mengambil tindakan melawan ekspor Eropa, hal itu bisa membuka pintu bagi produsen lain. Prancis adalah eksportir anggur terbesar Eropa ke China. Namun, impor anggur China telah menyusut selama bertahun-tahun, dan baru-baru ini China menghapus tarif hukuman atas anggur Australia.
Akhir pekan lalu, China mengumumkan penyelidikan terhadap dugaan dumping bahan kimia oleh Uni Eropa, serta AS dan negara lain. Pada Januari, China meluncurkan penyelidikan anti-dumping terhadap minuman keras Uni Eropa termasuk cognac - sebuah isu yang muncul selama pembicaraan Xi di Prancis.
Para pemimpin Uni Eropa mengatakan industri-industri di blok tersebut terancam oleh produksi China yang disubsidi, dan tidak menikmati akses yang adil ke pasar China. Beberapa anggota telah berhati-hati dalam menanggapi tarif, tetapi kepala Komisi Eropa Ursula von der Leyen mengatakan setelah bertemu Xi bahwa Eropa siap untuk menggunakan semua alat yang tersedia.
Investigasi yang membuat Beijing kesal termasuk penyelidikan terhadap produsen kendaraan listrik, yang dapat menyebabkan penerapan tarif pada awal Juli, serta penyelidikan yang menyebabkan perusahaan-perusahaan China mundur dari tender penyediaan energi matahari di Rumania dan kereta api di Bulgaria.
Eropa mendukung para petaninya dengan subsidi puluhan miliar euro setiap tahun, dan telah berusaha untuk memisahkan pertanian dari perselisihan perdagangan yang lebih luas.
(bbn)
