"Dengan tidak adanya pelemahan signifikan di pasar tenaga kerja, saya perlu melihat beberapa bulan lagi data inflasi yang baik sebelum saya merasa nyaman mendukung pelonggaran kebijakan moneter," kata Waller di Peterson Institute for International Economics.
"Saat ini kami tidak melihat adanya indikasi bahwa bertahan di sini selama tiga atau empat bulan akan menyebabkan ekonomi terpuruk," tambahnya dalam menanggapi pertanyaan setelah pidatonya.
Waller termasuk di antara pejabat The Fed yang baru-baru ini menekankan bahwa bank sentral mungkin perlu mempertahankan suku bunga lebih lama dari perkiraan sebelumnya. Para pembuat kebijakan belum menyesuaikan suku bunga acuan - sekarang pada level tertinggi dalam 23 tahun - sejak Juli.
Anggota Dewan Gubernur The Fed itu menyambut baik data harga konsumen terbaru, yang menunjukkan ukuran utama inflasi inti melambat untuk pertama kalinya dalam enam bulan. Namun, dia mengatakan angka tersebut hanya menunjukkan kemajuan moderat menuju target inflasi The Fed.
"Jika saya masih menjadi profesor dan harus memberi nilai pada laporan inflasi ini, maka nilainya menjadi C+ - jauh dari gagal tetapi juga tidak luar biasa," katanya.
Waller mengatakan kenaikan suku bunga lebih lanjut "mungkin tidak diperlukan." Dia menambahkan dalam diskusi setelah sambutan yang disiapkan bahwa dia mengantisipasi langkah selanjutnya dalam biaya pinjaman akan turun.
Dia mengatakan kebijakan tersebut "berhasil" dan dia berharap suku bunga yang lebih tinggi akan memberikan tekanan lebih besar pada perekonomian dalam beberapa bulan mendatang.
Suku Bunga Netral
Waller mengatakan apa yang disebut suku bunga netral jangka panjang - yaitu tingkat di mana biaya pinjaman tidak mendorong atau membebani ekonomi - adalah konsep yang berguna, tetapi tidak yakin apakah ukuran itu telah bergerak lebih tinggi.
Gubernur The Fed Atlanta Raphael Bostic, berbicara dengan wartawan sebelumnya pada Selasa (21/05/2024), mengatakan pembuat kebijakan di bank sentral AS berencana untuk "menyelidiki" perdebatan tentang topik itu dalam beberapa bulan mendatang.
"Semua orang sedang memikirkan kembali" apakah suku bunga rendah yang berlaku sebelum pandemi kemungkinan akan kembali, ungkap Bostic kepada wartawan. "Hanya saja ada banyak perubahan, jadi untuk yang satu ini, menurut saya jurinya masih belum tahu."
Bostic juga mengatakan bank sentral akan berada dalam posisi untuk mulai menurunkan suku bunga "pada akhir tahun," meskipun dia tidak memperkirakan hal itu terjadi sebelum kuartal keempat.
Dalam komentar terpisah pada Selasa, Wakil Ketua The Fed Bagian Pengawasan Michael Barr menegaskan kembali bahwa pembuat kebijakan perlu mempertahankan suku bunga lebih lama dari perkiraan sebelumnya untuk sepenuhnya mendinginkan inflasi.
Sementara pasar tenaga kerja dan pertumbuhan ekonomi telah melambat, ekonomi AS secara keseluruhan tetap stabil. Perusahaan telah menambah rata-rata 246.000 pekerjaan setiap bulan tahun ini, dan pengangguran berada pada angka 3,9% yang termasuk rendah. Para pejabat The Fed secara umum telah merujuk pada kinerja ekonomi untuk membuktikan bahwa mereka mampu bersabar sebelum menerapkan penurunan suku bunga.
"Dengan pasar tenaga kerja yang sekuat ini, fokus saya tetap menurunkan inflasi" menuju target The Fed, kata Waller.
(bbn)
