Pemilihan presiden (pilpres) 2024 menjadi pertimbangan besar atas pengumuman besar ini. Biden berupaya menekan China dan membedakan dirinya dari Donald Trump, yang tarif aslinya sebagian besar akan diperbarui oleh Biden, tetapi dia juga ingin kenaikan tarif secara luas yang dianggap pemerintah saat ini terlalu jauh.
Rencana Biden untuk menaikkan tarif sebagian besar bersifat simbolis, karena China tidak mengandalkan konsumen AS untuk sektor-sektor yang dituju. Kendaraan listrik China sudah dilarang masuk ke pasar AS beberapa tahun lalu karena tarif yang berlaku, sementara perusahaan tenaga surya sebagian besar mengekspor ke AS dari luar negeri, menghindari pembatasan serupa. Kementerian luar negeri dan perdagangan China tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Saham produsen peralatan tenaga surya China turun pada Senin (13/05/2024) meskipun ada pengecualian tarif yang dilaporkan. Saham dari Suzhou Maxwell Technologies Co Ltd, Shenzhen S.C New Energy Technology Corp dan Zhejiang Jingsheng Mechanical & Electrical Co semuanya turun lebih dari 3% sebelum mengurangi beberapa kerugian. Produsen kendaraan listrik seperti NIO Inc, Li Auto Inc dan BYD juga turun.
Pemerintahan Biden telah "fokus pada sektor-sektor yang sudah lama menjadi perhatian," kata Greta Peisch, mitra di firma hukum Wiley Rein LLP yang menjabat hingga Januari sebagai pengacara perdagangan terkemuka untuk kantor Perwakilan Perdagangan AS.
“Ini dihitung untuk mengatasi kegiatan dan risiko tertentu dan menghindari eskalasi, untuk mempertahankan hubungan yang kita miliki dengan China” di luar barang-barang utama tersebut, katanya.
Gedung Putih menolak untuk berkomentar tentang tarif. Pembaruan tarif otomotif menjadi empat kali lipat pertama kali dilaporkan oleh Wall Street Journal.
Menurut sumber, Biden akan menargetkan sektor-sektor utama termasuk kendaraan listrik, baterai, sel surya, baja, dan aluminium. Dia sebelumnya telah mengumumkan tarif baja dan aluminium, yang akan meningkat menjadi 25% pada beberapa produk yang memiliki tarif 7,5% atau tidak memiliki tarif saat ini. Tarif kendaraan listrik bertujuan untuk melindungi AS dari potensi membanjirnya kendaraan China yang bisa mengganggu sektor otomotif yang sensitif secara politik.
Tarif 200% Trump
Pengumuman ini merupakan hasil dari peninjauan tarif yang pertama kali diberlakukan oleh Trump, yang mengejek pengumuman tersebut saat kampanye di New Jersey pada Sabtu (11/05/2024).
"Dia mengatakan akan memberlakukan tarif 100% pada semua kendaraan listrik China. Bukankah itu bagus?" kata Trump. "Biden seharusnya melakukan ini empat tahun lalu."
Trump memperingatkan bahwa perusahaan-perusahaan China akan mencoba membuat mobil di Meksiko, lalu menghindari tarif dengan mengirimkannya ke AS berdasarkan perjanjian AS-Meksiko-Kanada yang disetujui oleh Trump saat menjabat sebagai presiden. Trump mengatakan dia akan mengenakan tarif 200% pada mobil buatan China di Meksiko.
"Saya akan memberlakukan pajak 200% pada setiap mobil yang masuk dari pabrik-pabrik tersebut, dan mereka tidak akan melakukannya," katanya. Trump juga berjanji akan memberlakukan tarif 60% secara menyeluruh pada semua barang China — sebuah langkah yang jauh lebih ringan dari yang dilakukan Biden, dan para sekutunya mengatakan itu akan memicu inflasi.
Langkah-langkah Biden bukan bertujuan untuk menghancurkan segmen pasar, melainkan untuk mencegah peningkatang impor pada baja, aluminium, dan otomotif China yang hanya menyumbang sebagian kecil dari pasokan AS untuk saat ini. Pemerintah telah memperingatkan bahwa China sedang berupaya menguasai pasar sektor-sektor utama dan membanjiri AS dengan barang-barang bersubsidi, untuk menggoyahkan saingannya dan mendorong pemulihan ekonominya sendiri.
Namun, persaingan tersebut menandakan konsensus bipartisan, yang dipimpin oleh dua calon presiden, mengenai ancaman yang ditimbulkan oleh kendaraan listrik China terhadap AS.
Hal ini tidak meredakan antusiasme terhadap debut Zeekr Intelligent Technology Holding Ltd di AS, produsen mobil listrik kelas atas dalam Zhejiang Geely Holding Group Co, yang sahamnya naik 35% pada Jumat setelah penawaran umum perdana yang diperluas yang merupakan penawaran saham AS terbesar oleh perusahaan berbasis China sejak 2021. Salah satu eksekutifnya meremehkan rencana tarif tersebut.
"Kami tidak mempertimbangkan hambatan jangka pendek. Kami berpikir jangka panjang dan berusaha memastikan dalam jangka panjang kami membuat kasus bisnis yang sangat baik," kata Chief Financial Officer Jing Yuan kepada Bloomberg Television pada hari Jumat. "Ini lebih tentang pandangan jangka panjang daripada hambatan jangka pendek."
Pendekatan pemerintah konsisten dengan tujuannya untuk menargetkan China sambil mempertahankan hubungan, kata Peisch.
"Ini tentang menjadi strategis, bukan eskalasi secara menyeluruh, tetapi apa yang masuk akal sebagai tanggapan terhadap China dan dukungan untuk sektor-sektor AS yang terdampak," katanya.
(bbn)
