AS telah lama menjadi pendukung militer Israel yang terbesar dan paling dapat diandalkan, tapi Biden telah meminta pemerintah Perdana Menteri Benjamin Netanyahu untuk berbuat lebih banyak untuk melindungi warga sipil di Gaza.
Biden mengatakan kepada Netanyahu bulan lalu, setelah pembunuhan pekerja bantuan dalam serangan Israel, bahwa dukungan AS yang sedang berlangsung untuk perang akan bergantung pada langkah-langkah baru untuk melindungi warga sipil.
Presiden AS pada April menandatangani paket bantuan luar negeri yang berisi bantuan baru untuk Israel, tetapi pengiriman bom yang dihentikan sementara tidak terkait dengan dana tersebut, menurut pejabat pemerintahan. Transfer senjata yang sedang ditinjau ulang diambil dari dana yang telah dialokasikan sebelumnya dan pemerintah berkomitmen untuk memastikan Israel mendapatkan setiap dolar dari bantuan keamanan nasional yang baru, kata pejabat tersebut.
Pemerintahan Biden pada April mulai meninjau transfer persenjataan tertentu di masa depan karena para pemimpin Israel tampaknya mendekati keputusan untuk meluncurkan invasi skala penuh ke Rafah, meskipun ada peringatan berulang kali dari AS. Diskusi antara pejabat Amerika dan Israel mengenai rencana Rafah terus berlanjut dan belum sepenuhnya menjawab kekhawatiran pemerintah, kata pejabat itu.
"Dua hal bisa saja benar sekaligus," kata Sekretaris Pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre pada Selasa, tanpa menyinggung soal jeda pemindahan senjata. "Israel memiliki hak dan tanggung jawab untuk mempertahankan diri, dan kami akan terus menyediakan keamanan mereka dan membantu mereka dalam hal itu. Dan pada saat yang sama, mereka juga memiliki hak dan kewajiban untuk berhati-hati terhadap korban sipil dan mendapatkan lebih banyak bantuan kemanusiaan."
Militer Israel bergerak untuk mengambil alih kendali atas penyeberangan perbatasan Rafah ke Mesir dan memerintahkan sejumlah warga sipil untuk meninggalkan kota tersebut agar serangan dapat dilakukan. Hal ini terjadi setelah Hamas mengatakan bahwa mereka menerima proposal gencatan senjata, tapi Israel menolaknya, dengan mengatakan bahwa proposal tersebut tidak memenuhi tuntutan mereka.
Meskipun Gedung Putih telah berulang kali menyatakan penolakannya terhadap serangan ke Rafah, para pejabat tidak mengindikasikan secara terbuka bahwa operasi Israel saat ini di daerah tersebut telah melanggar peringatan Biden terhadap invasi skala penuh ke kota tersebut.
Juru bicara Gedung Putih John Kirby pada Selasa pagi menggambarkan operasi yang ada saat ini sebagai "terbatas" dan dimaksudkan untuk memotong kemampuan Hamas untuk menyelundupkan senjata dan uang ke Gaza.
(bbn)
