Bloomberg, Banyak warga sipil yang memilih untuk tetap tinggal di Rafah jika mereka tidak yakin dengan kondisi di mana mereka diperintahkan untuk pergi. Tentara Israel telah memberi ultimatum kepada warga sipil di sana meninggalkan beberapa wilayah. Warga yang tinggal di Rafah timur diminta pergi ke utara.

Sebagian besar Jalur Gaza, termasuk Khan Younis–berjarak beberapa mil dari Rafah—sebelumnya telah hancur akibat serangan udara Israel sejak perang dimulai pada 7 Oktober.

IDF mengatakan bahwa mereka tengah mengkoordinasikan perluasan rumah sakit lapangan di “area kemanusiaan” dan akan memastikan bahwa ada tenda, makanan, air dan obat-obatan yang tersedia.

Israel mengatakan bahwa Rafah adalah benteng terakhir Hamas, dengan sekitar 5.000 hingga 8.000 pasukan dan pemimpin seniornya ada di sana, juga banyak sandera Israel.

Tak lama setelah pengumuman IDF, warga di Rafah menerima telepon dengan pesan yang telah direkam sebelumnya dan meminta mereka untuk mengungsi ke daerah yang telah ditentukan.