Antartika memiliki data cuaca yang relatif lebih ekstrem, terlebih saat musim dingin. Ekstrem artinya prakiraan yang sangat sulit diprediksi, badai bisa suatu saat bisa terjadi. Badai salju terkadang dapat menghalangi pandangan pilot saat mengemudikan pesawat.
Pada titik di planet Bumi yang diperkirakan aman saja, saaat cuaca buruk melanda berefek pada risiko gagal terbang hingga tertundanya penerbangan.
Data FlightAware tahun 2023 mencatat per hari terdapat 900 hingga 1.400 pembatalan penerbangan per hari, salah satu faktornya adalah waktu perjalanan di saat suhu udara ekstrem hingga cuaca buruk.
Meski demikian bukan berarti tidak pernah ada pesawat yang melintasi Kutub Utara. Beberapa bahkan melakukan melakukan lepas landas, seperti pada tahun 1928 oleh pilot militer Australia, George Hubert Wilkins, dengan penerbanganya dengan armada Lockheed Vega 1 yang kecil, melintasi 1.000 mil gurun putih yang belum pernah dipetakan.
Pada periode yang lebih modern, pesawat sebesar Airbus A340 mampu mendarat ke Antartika, pada landasan serta kondisi cuaca yang sangat buruk di area tandus dan kurangnya infrastruktur.
Suhu Panas Juga Ganggu Penerbangan Komersial
Pada satu titik Kutub Selatan memiliki tantangan dingin dan infrastruktur. Meski begitu 180 derajat saat suhu sangat tinggi juga membuat perjalanan pesawat komersial terganggu.
Cuaca panas menyebabkan masalah yang jelas bagi penerbangan seperti jarak pandang di landasan pacu menjadi tidak nyaman, atau karena asap kebakaran hutan.
Selain itu ada juga beberapa efek mengejutkan dari perubahan iklim pada penerbangan, seperti lebih banyak turbulensi, masalah saat lepas landas, dan badai yang lebih sering dan lebih parah dan dapat menyebabkan penundaan atau pembatalan penerbangan, dilansir dari Wired.
Qantas Coba 'Menantang' Lintasi Antartika
Qantas Boeing 787 fly's over Antarctica!!! On their flight from Santiago to Sydney.
— Aviation news 4 u (@hiii_tkrys) July 17, 2023
Unfortunately the passengers could not see some of the spectacular views. pic.twitter.com/9WSxvsEYMN
Pada 14-17 Juli 2023 sebuah pesawat komersial berangkat cari Chili menuju Sydney, melintasi Antartika. Sebauh berjalanan ekstrem coba dilakukan oleh maskapai Qantas. Penerbangan ini menjelajah hingga ke selatan sejauh 74,17°Lintang Selatan, melampaui batas selatan yang biasanya yaitu 70°Lintang Selatan.
Meski demikian risiko terburuk telah diketahui; kondisi cuaca ekstrem, jarak pandang yang terbatas saat hujan salju, pemadaman listrik, infrastuktur tidak memadai, yang menimbulkan tantangan, tidak ada daratan besar yang substansial, dan bandara.
"Terbang di atas benua ini tidak masuk akal karena tidak ada rute di bawahnya seperti yang kita miliki di Asia Kutub, Eropa, dan Amerika," tulis Aviation News.
(wep)
