Hingga Sabtu pagi, Hamas belum memberikan tanggapan resmi terhadap proposal terbaru untuk gencatan senjata dan pembebasan sandera yang diajukan oleh mediator AS, Mesir dan Qatar, yang berupaya mencegah operasi militer Israel di kota Gaza selatan; Rafah.
Para pejabat Hamas dalam perjalanan ke Kairo mengatakan kepada surat kabar Israel Haaretz bahwa mereka juga mempertanyakan apakah pasukan Israel akan melanjutkan pertempuran setelah para sandera dibebaskan.
Israel akan mempertimbangkan untuk bergabung dalam perundingan gencatan senjata dengan Hamas hanya ketika kelompok pejuang tersebut menanggapi proposal terbaru yang dimediasi secara internasional untuk melakukan gencatan senjata sementara dan pembebasan sandera, menurut laporan Kan News yang dikelola pemerintah awal pekan ini.
Namun, Israel dalam keadaan apa pun tidak akan setuju untuk mengakhiri perang sebagai bagian dari perjanjian untuk membebaskan sandera, kata seorang pejabat Israel pada Sabtu. Pejabat tersebut menolak disebutkan namanya karena diskusi terus berlanjut.
Pemerintah Israel memberi pengarahan kepada Gedung Putih minggu ini mengenai rencananya untuk memindahkan warga sipil Palestina keluar dari Rafah sebelum kemungkinan terjadinya operasi militer, Associated Press melaporkan, mengutip pejabat yang tidak disebutkan namanya.
Hal ini konsisten dengan komentar John Kirby, juru bicara Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih, yang mengatakan pada 28 April bahwa Israel telah setuju untuk mendengarkan kekhawatiran AS.
Israel telah “meyakinkan kami bahwa mereka tidak akan memasuki Rafah sampai kami mempunyai kesempatan untuk benar-benar berbagi perspektif dan keprihatinan kami dengan mereka,” kata Kirby kepada ABC News.
AS telah mendesak Israel agar tidak melakukan serangan besar-besaran di Rafah, yang menurut para pejabat Israel diperlukan untuk menghancurkan benteng terakhir yang terdiri dari 5.000 hingga 8.000 pejuang Hamas dan para pemimpin penting kelompok militan Palestina.
Sekitar 1,5 juta warga Palestina berlindung di Rafah, setelah mengungsi dari wilayah utara di wilayah pesisir tersebut ketika pertempuran berkecamuk.
“Kelaparan besar-besaran” kini telah berkembang di beberapa bagian Gaza utara dan “menyebar ke selatan,” Cindy McCain, direktur Program Pangan Dunia PBB, mengatakan kepada NBC News dalam sebuah wawancara yang disiarkan di acara Meet the Press pada Minggu.
Secara terpisah, AS telah mengatakan kepada Qatar bahwa mereka harus mengusir Hamas jika kelompok tersebut terus menolak gencatan senjata dengan Israel, lapor Washington Post. Pesan tersebut disampaikan kepada perdana menteri Qatar oleh Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken pada April, surat kabar tersebut melaporkan.
Israel telah melancarkan kampanye militer di Gaza untuk memusnahkan Hamas sejak kelompok militan tersebut melintasi perbatasan dan menyerang komunitas dan pangkalan militer Israel pada 7 Oktober. Hamas ditetapkan sebagai organisasi teroris oleh AS dan Uni Eropa.
Pejuang Hamas menewaskan 1.200 orang dalam serangan itu dan menyandera sekitar 250 lainnya. Pemboman dan serangan darat Israel telah menghancurkan sebagian besar Gaza, menewaskan lebih dari 34.000 warga Palestina, menurut pejabat kesehatan di wilayah yang dikuasai Hamas.
Lebih banyak protes diperkirakan terjadi di seluruh Israel pada Sabtu malam yang menyerukan pemerintah untuk mendukung kesepakatan pembebasan sandera.
(bbn)
