Google telah mengumpulkan tim di seluruh lini untuk menegaskan kembali keunggulannya dalam AI, namun upaya awalnya telah dirusak oleh kesalahan yang memalukan—termasuk skandal tentang bagaimana model AI Gemini menangani ras yang memaksa perusahaan menangguhkan proyek image generation manusia.
Para investor telah menunjukkan bahwa mereka sangat antusias dengan prospek AI, namun mereka ingin perusahaan teknologi tetap fokus pada pendapatan dan keuntungan untuk sementara waktu.
Berkat cloud computing lini Google Cloud jadi tumpuan kinerja hingga pendapatan kuartal pertama Alphabet Inc mencatatkan US$67,6 miliar, lebih baik dari hasil Microsoft pada kuartal ketiga, US$61,9 miliar, yang berakhir pada 31 Maret, dilaporkan Bloomberg News, Jumat (26/4/2024).
Cloud menjadi titik terang bagi Google setelah pertama kali menghasilkan keuntungan pada awal tahun lalu. Banyak startup AI muda yang didirikan oleh mantan karyawan Google, menciptakan jalur yang kuat untuk klien cloud.
Google Cloud melaporkan penjualan sebesar US$9,6 miliar. Keuntungan unit ini mencapai US$900 juta, jauh di atas proyeksi analis sebesar US$672,4 juta.
“Selama bertahun-tahun, Google Cloud biasanya menjadi titik lemah selama panggilan pendapatan Alphabet,” kata Lee Sustar, analis utama di Forrester.
Namun, “hasil terbaru menunjukkan bahwa penawaran AI Google Cloud tidak hanya membuat pelanggan perusahaan meliriknya, tetapi juga mengeluarkan sejumlah uang yang cukup besar.”
Google Cloud telah menunjukkan bahwa mereka adalah unit yang kuat dengan sendirinya, tanpa harus bergantung pada pendapatan dari bisnis iklan guna menutupi kerugian operasionalnya, seperti yang terjadi di tahun-tahun sebelumnya, disampaikan Sustar.
Meta Platforms Inc, yang bersaing dengan Google dalam AI dan juga periklanan digital, mengalami penurunan saham terburuk sejak Oktober 2022.
Meta sebelumnya melaporkan bahwa mereka akan menghabiskan miliaran dolar AS lebih banyak tahun ini demi AI dan memproyeksikan pendapatan yang lebih lemah untuk kuartal saat ini.
Google mengatakan bahwa mereka menghabiskan US$12 miliar pada kuartal pertama untuk belanja modal, sebagian besar sebagai investasi infrastruktur teknis seperti server dan pusat data.
Chief Financial Officer Ruth Porat memperkirakan belanja modal kuartalan sepanjang tahun ini akan berada pada atau di atas tingkat yang sama.
Mengembangkan alat untuk AI generatif sangat mahal, tetapi Chief Executive Officer (CEO) Alphabet Sundar Pichai mengatakan, “sangat, sangat yakin kami dapat mengelola biaya untuk melayani permintaan ini.”
Walau tetap terdapat pertanyaan tentang bagaimana Alphabet akan dapat memonetisasi kemampuan AI-nya, Pichai mengatakan bahwa ia “merasa nyaman dan yakin bahwa kami akan dapat mengelola transisi monetisasi di sini dengan baik.”
Tidak seperti Meta, hasil terbaru Google menunjukkan bahwa mesin periklanan digital terbesar di dunia ini terus mendorong pertumbuhan, berkat penelusuran dan YouTube.
Pendapatan iklan penelusuran naik 14% menjadi US$46,2 miliar dan tetap menjadi inti dari bisnis menguntungkan Google. Pada bagian lain perusahaan menghadapi persaingan yang semakin ketat di sana.
Meta telah menyemai AI tools di seluruh bisnis iklannya dan Snap Inc telah melakukan perombakan total pada bisnis iklannya untuk meningkatkan penargetan iklan.
Pasar iklan digital mulai pulih dari kemerosotan pasca pandemi, didukung oleh Olimpiade musim panas ini, tetapi Google semakin bersaing untuk mendapatkan dolar iklan dengan Meta dan Snap.
“Bisnis pencarian inti Google juga berjalan dengan baik, namun masa depannya belum terjamin. Sebuah keputusan diharapkan akan keluar dalam persidangan antimonopoli terkait Departemen Kehakiman AS pada kuartal mendatang, dan penggabungan komponen yang dihasilkan oleh AI ke dalam interface pencarian utama Google bisa dibilang akan menjadi perubahan terbesar pada pasar periklanan penelusuran sejak awal,” ujar analis Emarketer, Evelyn Mitchell-Wolf.
Jika konsumen beralih dari pencarian Google ke gelombang baru chatbot, hal itu dapat membahayakan raksasa iklan pencarian perusahaan. Bisnis ini diperkirakan akan menghasilkan pendapatan hampir US$200 miliar tahun ini dan sebagian besar keuntungan Alphabet.
Terlepas dari pertanyaan-pertanyaan sulit yang diajukan oleh AI untuk bisnis pencarian, “tidak diragukan lagi bahwa usaha AI Google membantu Cloud, yang telah menjadi pendorong pertumbuhan yang konsisten,” ucap Mitchell-Wolf.
YouTube, situs video yang sangat populer, melaporkan pendapatan sebesar US$8,1 miliar, dibandingkan dengan estimasi rata-rata analis sebesar US$7,7 miliar.
Unit ini kembali ke bentuk semula pada kuartal terakhir setelah serangkaian hasil mengecewakan efek dari mundurnya belanja pengiklan.
“YouTube, khususnya, tampaknya telah diuntungkan dari investasi olahraga langsung, tindakan pemblokiran iklan, dan peningkatan dalam monetisasi Short, yang menghasilkan tingkat pertumbuhan terkuat dalam dua tahun,” kata Mitchell-Wolf.
Pertaruhan lain Alphabet, koleksi eklektik dari bisnis yang baru lahir termasuk upaya mobil swakemudi Waymo dan perusahaan ilmu pengetahuan Verily, melaporkan pendapatan US$495 juta sementara kehilangan US$ 1 miliar.
Para investor telah mengamati unit yang tidak menguntungkan ini selama bertahun-tahun, dan awal tahun ini pabrik moonshot perusahaan yang terkenal, X, memangkas puluhan pekerjaan karena perusahaan ini beralih untuk fokus pada perusahaan-perusahaan lain.
Porat, yang diangkat sebagai presiden dan CIO Alphabet tahun lalu, diperkirakan akan lebih fokus mengawasi investasi ini pasca perusahaan mempekerjakan CFO baru untuk menggantikannya dalam peran tersebut.
Untuk membebaskan sumber daya untuk berinvestasi dalam kecerdasan buatan, Google telah melakukan pemutusan hubungan kerja (PHK) secara bergilir yang menimpa tim-tim termasuk perangkat keras, teknik, dan laboratorium moonshot X. Google melaporkan total 180.895 karyawan, turun dari 190.711 karyawan pada kuartal sebelumnya.
(wep)
