Ini bukan sekadar penempatan produk yang sembarangan. "Pendapat saya seluruhnya adalah—alih-alih meredam merek—akan menarik untuk menonjolkan merek," tulis Jonathan Anderson, desainer kostum film tersebut dan direktur kreatif rumah mewah Spanyol Loewe, dalam sebuah email.
"Ini bukan tentang penempatan produk; ini tentang realitas yang kita hidupi, di mana kita lupa bahwa wallpaper di sekitar kita terbuat dari merek. Ketika Anda melihatnya, Anda menyadari betapa dalamnya itu."
Amazon MGM Studios menolak untuk memberikan komentar apakah perusahaan-perusahaan tersebut telah membayar untuk penempatan produk.
Challengers adalah tentang segitiga cinta, tetapi juga tentang tenis profesional sebagai bentuk kapitalisme. Menjual produk untuk perusahaan mobil Inggris atau mengenakan merek pakaian Jepang secara menonjol adalah bagian dari olahraga tersebut.
Seperti banyak rekan-rekan nyata dari Challengers—seperti Federer (yang memiliki lini sepatu On miliknya sendiri) dan Nadal (yang disponsori untuk mengenakan jam tangan Richard Mille senilai US$775,000 atau lebih) Tashi dan Art adalah bagian dari permainan dan segala yang menyertainya. Dalam hal ini, merek-merek yang ditampilkan dalam Challengers tidak hanya meningkatkan film tersebut, tetapi mereka adalah bagian integral dari awal hingga akhir yang penuh keringat dan menyegarkan.
Merek Elite untuk Penonton Elite
Challengers bertujuan untuk mereplikasi semesta yang glamor dari tenis saat plot melompat maju dan mundur dalam waktu.
Film ini dimulai dengan Tashi dan Art yang sudah menikah dan sangat sukses. Tashi, mantan prodigy yang terhenti karena cedera, lebih memilih Chanel di luar lapangan; setelah pensiun dari kompetisi, dia menjadi pelatih Art dan mendorongnya untuk terus berkompetisi, meskipun dia ingin pensiun.
Dia mendaftarkan Art ke turnamen kelas bawah yang dikenal sebagai Challenger untuk membantunya mendapatkan kembali ritmenya—ritme yang diuji oleh kemunculan Patrick, mantan teman yang tidak pernah mencapai level Art di sirkuit profesional.
Meskipun narasi membawa para pesaing yang bersaing secara seksual ini dari USTA Billie Jean King National Tennis Center di Queens, New York, ke lapangan di klub tenis pinggiran kota yang lebih kumuh, film ini menangkap daya tarik tenis dan orang-orang yang memainkannya.
Logistik permainan adalah bagian dari daya tarik umum tersebut. Ketika desainer produksi Merissa Lombardo awalnya memulai penelitiannya, dia mengatakan kepada Bloomberg Pursuits, dia menemukan "kualitas grafis, indah dari olahraga tersebut," dengan lapangan berperan sebagai dinding warna.
Dan siapa yang menonton tenis di tempat-tempat tersebut? Orang kaya. "Jangkauannya ada di tempat-tempat ini di mana, tentu saja, jam tangan mewah atau mode tinggi atau perjalanan—atau apapun itu—adalah hal-hal yang sudah mereka konsumsi," kata pendiri Majalah Racquet, Caitlin Thompson, dalam sebuah wawancara.
Merek Menceritakan Cerita
Sepanjang film Challengers, kita menyaksikan bagaimana Tashi berkembang dari seorang remaja yang ditakdirkan untuk menopang keluarganya, menjadi seseorang yang melembabkan kulitnya dengan krim mahal Augustinus Bader yang harganya sekitar US$300 untuk botol 50 mililiter.
Lombardo mengatakan tim kreatif film dengan cermat memilih merek apa yang akan mereka tampilkan. Tujuannya, katanya, adalah untuk secara akurat mewakili produk apa yang akan dipilih oleh Tashi dan Art saat mereka naik peringkat, sambil menjaga agar film tidak terasa seperti iklan.
"Saya pikir hal cerdas yang kami lakukan, saya harap, adalah mencoba memilih secara selektif merek apa yang kami gunakan dan memiliki campuran yang bagus," katanya. Semua perusahaan dalam film tersebut dikonsultasikan setelah departemen Lombardo melakukan tata letak awal.
"Kami bekerja sama dengan merek-merek tersebut dan memastikan bahwa semuanya terasa nyata dan semua orang mendukung apa yang kami lakukan," tambahnya.
Hal ini dibantu oleh fakta bahwa sutradara Guadagnino sudah memiliki hubungan dengan banyak merek, termasuk Aston Martin, kata Lombardo. Sutradara Italia, yang paling dikenal dengan filmnya tahun 2018 Call Me by Your Name, membuat film pendek pada tahun 2021 yang dibintangi O'Connor untuk kendaraan favorit James Bond.
"Sesuai dengan visinya untuk secara otentik menggambarkan drama tenis profesional, Luca ingin memasukkan Aston Martin dalam plot melalui kampanye dukungan fiksi untuk DBX707," tulis Marco Mattiacci, global chief brand and commercial officer dari Aston Martin, dalam pernyataan yang diberikan kepada Bloomberg.
Kampanye palsu untuk kendaraan seharga US$200,000 itu "dibuat dengan tim kami untuk mencocokkan DNA performa mobil."
Sebagai bukti betapa dalamnya perusahaan-perusahaan ini terjalin dalam alur cerita film, iklan Aston Martin digunakan untuk menggambarkan ketegangan pernikahan: Salah satu kali pertama kita melihat Tashi, dia sedang mengedit mock-up dari iklan tersebut dan memastikan bahwa dia tidak kurang menonjol dibandingkan suaminya—meskipun dia adalah bintangnya. Dia mengubah salinannya dari "Game Changer" menjadi "Game Changers."
Di layar, versi akhir dari iklan Aston Martin menempati seluruh sisi sebuah gedung.
Saat Patrick mengemudi masuk ke kota untuk turnamen Challenger dalam Honda CR-V-nya yang sudah usang mobil yang telah dia tinggali kontras antara keadaannya dan papan reklame yang menampilkan para rivalnya dengan mobil sport tidak bisa lebih jelas. Sebuah logo memberi tahu kita semua yang perlu kita ketahui.
(bbn)
