Hilangnya potensi penerimaan “pajak dosa” telah memaksa Hunt dan para menteri keuangan pendahulunya untuk menaikkan pajak lainnya guna menstabilkan keuangan negara dan menjaga keseluruhan penerimaan pajak oleh Departemen Keuangan.
Temuan ini menggarisbawahi tantangan yang dihadapi Hunt akibat gaya hidup masyarakat yang berubah dengan cepat dan pergeseran generasi secara tektonik. Dia juga menghadapi tugas mengalihkan pendapatan negara dari bea bahan bakar karena industri otomotif di Inggris mulai beralih dari kendaraan berbahan bakar fosil ke kendaraan bertenaga listrik.
Pendapatan dari tembakau sekarang hanya mencapai 1% dari total penerimaan pajak sektor publik atau perorangan, turun dari 1,9% dua dekade lalu. Alkohol menghasilkan 1,3% dari penerimaan, menyusut dari 1,7%.
Sebagai substitusi, beban pajak penghasilan (PPh) dan pajak korporasi pun kian berat, dan menambah sulit upaya untuk memulihkan kesehatan fiskal negara. Miliaran pound yang hilang akibat pergeseran gaya hidup itu sebenarnya cukup untuk membayar tunjangan penitipan anak dan insentif investasi bisnis yang diumumkan Hunt dalam anggarannya.
Chris Etherington, mitra dan pakar pajak di RSM, mengatakan perubahan selera generasi muda Inggris akan mengancam pendapaatan negara dari “pajak dosa” ke depannya.
“Orang yang lebih muda mungkin lebih condong ke vaping daripada rokok dan cerutu, dan juga orang tidak minum sebanyak dahulu,” kata Etherington.
“Jika itu membantu penduduk untuk menjalani gaya hidup yang lebih sehat, semoga ini memiliki manfaat yang sedikit lebih luas dalam hal menjaga kesehatan orang lebih baik.”
Kantor Penanggungjawab Anggaran memprediksi pendapatan dari bea tembakau menurun bahkan dalam bentuk tunai pada tahun-tahun mendatang. Dalam proyeksi Maret, mereka memangkas jumlah penerimaan yang akan dihasilkan Departemen Keuangan dari pajak tembakau dalam lima tahun ke depan dengan rata-rata £800 juta per tahun, penurunan peringkat yang sebagian disematkan pada munculnya alternatif pengganti rokok.
Tingkat merokok telah menurun di seluruh spektrum usia dalam dekade terakhir, tetapi Gen Z paling banyak menghentikan kebiasaan itu.
Tidak ada grup yang mengalami penurunan lebih besar daripada Gen Z. Hanya 13% dari anak berusia 18 hingga 24 tahun yang mengatakan bahwa mereka merokok pada 2021, dibandingkan dengan 26% satu dekade sebelumnya, menurut Kantor Statistik Nasional.
Kelompok ini juga yang paling mungkin menjadi pengguna rokok elektrik setiap hari atau sesekali, mendorong pemerintah untuk dilaporkan mempertimbangkan pajak vaping.
Sementara itu, OBR mengharapkan penerimaan dari bea alkohol meningkat pada 2027—2028 – tetapi tidak secepat penerimaan pajak keseluruhan yang diproyeksikan meningkat. Dalam waktu dekat, pendapatan dari alkohol diprediksi menurun lantaran Hunt meningkatkan keringanan pada produk draf bir dan sari apel dengan anggaran dalam upaya untuk membantu pub negara yang diperangi.
“Jika orang merokok lebih sedikit dan minum lebih sedikit, maka negara tersebut mungkin akan menjadi negara yang lebih sehat dan akan menghemat uang dalam jangka panjang,” kata Clive Gawthorpe, partner di UHY Hacker Young. “Tentu saja tembakau telah mengubah perilaku dengan rokok elektrik.”
Memang, berkurangnya penerimaan dari rokok dan alkohol tidak menghalangi pemerintah Inggris dari memungut “pajak dosa” lainnya dalam beberapa tahun terakhir, seperti pajak gula dan biaya kantong plastik.
Keduanya terbukti memengaruhi perilaku, membujuk produsen minuman ringan untuk mengurangi gula dalam resep mereka, dan pembeli untuk mengurangi penggunaan kantong plastik.
(bbn)
