“SunCulture membantu petani menanam lebih banyak pangan, yang merupakan jenis bisnis yang makmur,” kata Hastings dalam komentar yang diberikan oleh perusahaan irigasi.
Startup ini memperkirakan bahwa dari 700 juta orang Afrika yang hidup di pertanian skala kecil, hanya 4% yang memiliki akses terhadap irigasi, yang berarti bahwa mereka memiliki hasil panen yang jauh lebih rendah dan rentan terhadap cuaca kering.
Perusahaan telah menjual 47.000 unit pompa, didukung oleh panel surya yang dapat dipasang di bangunan kecil atau gubuk. Lampu ini hanya menggunakan daya sebesar 310 watt, setara dengan daya yang dibutuhkan untuk lima bola lampu pijar ukuran standar.
“Kami adalah perusahaan irigasi tenaga surya skala kecil terbesar di Afrika. Kami menggunakan jasa keuangan dan pendapatan karbon untuk membuat biaya irigasi tenaga surya 50% lebih murah dibandingkan pompa diesel dan bensin,” kata Samir Ibrahim, CEO SunCulture.
“Irigasi sama seperti teknologi lama yang sangat tidak menarik, namun dapat meningkatkan hasil panen hingga lima kali lipat.”
Putaran pendanaan Seri B menghasilkan US$65 juta yang telah dikumpulkan perusahaan hingga saat ini dan mencapai tujuannya untuk mengumpulkan $219 juta untuk memasang 274.000 sistemnya di Kenya saja. Pendanaan tersebut akan berasal dari ekuitas, utang, hibah, dan pembiayaan karbon, menurut SunCulture.
Perusahaan juga berencana melakukan ekspansi ke seluruh benua dengan uji coba yang saat ini dijalankan di sejumlah negara, kata Ibrahim. Mereka juga berupaya memfasilitasi penyediaan layanan pertanian lainnya seperti pengujian tanah dan asuransi.
(bbn)
