Klaim tersebut memperkuat pengawasan terhadap praktik manufaktur dan kualitas Boeing yang telah dibangun sejak panel badan pesawat meledakkan pesawat 737 Max 9 yang hampir baru tak lama setelah lepas landas pada 5 Januari.
Tuduhan tersebut juga memperluas sorotan tajam ke Dreamliner, sumber uang tunai yang penting. bagi pembuat pesawat karena produksi 737 diredam di bawah pengawasan ketat oleh Administrasi Penerbangan Federal AS.
Setelah tuduhan tersebut dipublikasikan, Senator Richard Blumenthal, seorang Demokrat dari Connecticut, mengumumkan bahwa dia telah meminta Chief Executive Officer Boeing Dave Calhoun untuk hadir pada sidang subkomite pada 17 April yang diadakan untuk memeriksa budaya keselamatan pembuat pesawat tersebut.
“Boeing memahami pentingnya tanggung jawab pengawasan subkomite dan kami bekerja sama dalam penyelidikan ini,” kata perusahaan itu, ketika ditanya apakah Calhoun atau eksekutif lainnya berencana untuk memberikan kesaksian.
“Kami telah menawarkan untuk memberikan dokumen, kesaksian dan pengarahan teknis, dan sedang berdiskusi dengan subkomite mengenai langkah selanjutnya.”
Dalam pernyataan terpisah, Boeing membantah pernyataan Salehpour. Perusahaan tersebut mencatat bahwa mereka telah menghentikan pengiriman 787 selama hampir dua tahun pada awal dekade ini di bawah pengawasan ketat FAA setelah menemukan serentetan ketidaksempurnaan struktural kecil pada sambungan tempat bagian barel serat karbon disatukan.
“Klaim mengenai integritas struktural 787 ini tidak akurat dan tidak mewakili pekerjaan komprehensif yang telah dilakukan Boeing untuk menjamin kualitas dan keselamatan jangka panjang pesawat tersebut,” kata pembuat pesawat tersebut dalam sebuah pernyataan menanggapi tuduhan tersebut, yang dilansir Selasa pagi oleh New York Times.
Insinyur perusahaan “menyelesaikan analisis mendalam untuk menentukan pemeriksaan dan pemeliharaan jangka panjang yang diperlukan, dengan pengawasan dari FAA,” kata Boeing.
Tuduhan terbaru ini menempatkan Boeing dalam posisi yang tidak menguntungkan ketika perusahaan tersebut bergulat dengan krisis kepercayaan setelah ledakan panel pada 5 Januari.
Meskipun tidak ada seorang pun dalam penerbangan tersebut yang terluka parah, masalah ini telah menyoroti prosedur manufaktur dan keselamatan Boeing dan telah menyebabkan perubahan besar-besaran pada manajemen senior. Krisis ini juga mengejutkan investor.
Saham Boeing turun 1,9% pada Selasa, memperpanjang penurunannya hingga hampir 32% tahun ini, kinerja terburuk di Dow Jones Industrial Average.
Sidang Senat
Salehpour, yang sudah lama menjadi karyawan Boeing, berencana membahas kekurangan manufaktur yang ia saksikan dalam sidang di hadapan Subkomite Tetap Senat untuk Investigasi yang dijadwalkan pada 17 April.
Dalam surat tertanggal 19 Maret kepada Calhoun, Blumenthal dan Ron Johnson dari Wisconsin, anggota panel tertinggi dari Partai Republik, meminta Boeing “bekerja sama segera” dalam peninjauan panel atas tuduhan Salehpour.
Pengacara Salehpour melaporkan masalah ini ke FAA dalam surat pelapor tertanggal 19 Januari. Badan tersebut telah melakukan penyelidikan dan mewawancarai Salehpour, kata pengacaranya, seraya menambahkan bahwa pelapor lain telah melapor.
“Pelaporan sukarela tanpa rasa takut akan pembalasan merupakan komponen penting dalam keselamatan penerbangan,” kata FAA dalam sebuah pernyataan. “Kami sangat mendorong semua orang di industri penerbangan untuk berbagi informasi. Kami menyelidiki secara menyeluruh semua laporan.”
Boeing membantah pernyataan pengacaranya bahwa 787 Dreamliner yang masih beroperasi akan menghadapi umur komersial yang lebih pendek.
Perusahaan tersebut mengatakan telah mengkonfirmasi temuan tersebut melalui pengujian kelelahan yang ekstensif, termasuk kekuatan yang lebih dari 10 kali lipat dari maksimum yang diperbolehkan dalam produksi.
Salehpour mengatakan dia menyampaikan kekhawatirannya kepada manajemen Boeing tetapi diabaikan dan akhirnya dialihkan ke program 777.
Di sana ia mengaku telah menyaksikan praktik produksi yang tidak tepat setelah pembuat pesawat merobek sistem robotik yang cacat tanpa mendesain ulang bagian-bagian yang relevan agar sesuai dengan proses perakitan baru.
Dalam pernyataan terpisah, Boeing mengatakan klaim tersebut tidak akurat. “Kami sepenuhnya yakin dengan keamanan dan ketahanan keluarga 777,” kata perusahaan itu.
(bbn)
