Pemerintahan Biden berusaha untuk menindak perusahaan-perusahaan di seluruh dunia yang membantu Rusia menghindari jaringan sanksi yang telah dikenakan AS dan sekutunya terhadap Moskow sejak invasinya ke Ukraina pada tahun 2022.
Meskipun China telah menjadi target peringatan sebelumnya, pesan Yellen pada hari Senin, yang disampaikan di ibu kota China, tidak biasa karena ancaman sanksinya yang langsung.
Hal itu terjadi pada hari ketika Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Lavrov tiba di Beijing untuk membahas isu termasuk Ukraina. Meskipun China mendeskripsikan posisinya terhadap perang sebagai netral, perdagangan dengan Rusia telah melonjak sejak perang dimulai.
Senjata utama Amerika terhadap institusi keuangan adalah kemampuan Departemen Keuangan untuk memutus akses mereka ke dolar AS, sebuah ancaman eksistensial bagi bank mana pun yang beroperasi secara internasional.
Bahwa ancaman semacam itu kini menggantung di atas pemberi pinjaman China adalah contoh lain dari cara kedua negara adidaya semakin menemukan diri mereka di sisi berlawanan dari garis patahan geopolitik dan ekonomi.
Bahkan Yellen, yang mungkin adalah pejabat senior administrasi Biden yang paling tidak agresif yang berurusan langsung dengan China, untuk bertindak ofensif.
Selama perjalanannya, kepala Departemen Keuangan telah sibuk menegur China tentang sesuatu yang lain: apa yang Washington anggap sebagai investasi berlebihan dalam manufaktur, terutama dalam teknologi energi hijau baru, untuk menggantikan sektor properti yang bermasalah dan permintaan domestik yang lemah.
Pesan dari Yellen adalah bahwa kelebihan kapasitas China akan menenggelamkan ekonomi lain jika tidak ada perubahan kurs.
Tema itu telah mendominasi sejak hari pertama, dan terus muncul kembali selama akhir pekan pembicaraan yang kedua belah pihak sebut jujur dan konstruktif.
Pihak China berperan sebagai tuan rumah yang ramah dan tidak pernah membalas dengan tanggapan marah, bahkan dalam pertemuan tertutup, menurut pejabat senior Departemen Keuangan.
Beijing telah mengakui bahwa terlalu banyak kapasitas di setidaknya beberapa industri, meskipun juga menuduh AS dan negara lain mencoba melindungi perusahaan-perusahaan mereka yang kurang kompetitif.
Saat ini AS memiliki beberapa pengaruh dalam hal tersebut, karena ekonomi China rapuh dan para pemimpinnya menyadari bahwa banyak negara lain setuju dengan Yellen, menurut Christopher Beddor, direktur penelitian wakil China di Gavekal Dragonomics.
"Itulah mengapa meskipun Yellen memberikan komentar keras, mereka tidak menutup diri darinya," katanya.
Pada hari Senin, setelah pertemuan dengan kepala bank sentral China, Pan Gongsheng, Yellen kembali ke masalah tersebut.
"Saya sangat khawatir tentang bagaimana ketidakseimbangan makroekonomi yang bertahan di China yaitu konsumsi rumah tangga yang lemah dan overinvestasi bisnis, yang diperburuk oleh dukungan pemerintah berskala besar di sektor industri tertentu akan menyebabkan risiko signifikan bagi pekerja dan bisnis di AS dan sisanya dari dunia," katanya.
Pejabat Departemen Keuangan mengatakan Yellen secara khusus mendesak China untuk melakukan lebih banyak upaya dalam merangsang permintaan domestik. Pihak China menanggapi, kata mereka, dengan meyakinkan Yellen bahwa mereka sudah mengambil langkah dalam arah tersebut.
Mereka juga setuju untuk meluncurkan serangkaian pembicaraan baru yang secara eksklusif berfokus pada "pertumbuhan yang seimbang dalam ekonomi domestik dan global," sebuah eufemisme untuk mengatasi over-investasi China dalam pasokan.
Yellen mengumumkan bahwa pembicaraan baru itu akan dimulai minggu depan dengan pertemuan antara dua kelompok kerja AS-China di Washington.
(bbn)
