Apa itu gerakan Khalistan?
Apa yang disebut gerakan Khalistan adalah perjuangan kemerdekaan oleh populasi Sikh India di wilayah Punjab. Gerakan separatis ini sempat melumpuhkan pemerintah India pada 1980-an dengan serangan bom, pembunuhan, dan menyebabkan ribuan kematian; termasuk polisi dan warga sipil.
Pemicunya terjadi saat tentara India memasuki Kuil Emas di Amritsar dan membunuh pimpinan pemberontak, pada 1984. Kuil tersebut, padahal, adalah tempat paling suci menurut kepercayaan Sikh.
Beberapa bulan kemudian, sebagai aksi balas dendam, Perdana Menteri Indira Gandhi ditembak dan dibunuh oleh dua orang Sikh yang menjadi pasukan keamanannya. Pembunuhan tersebut pun memicu kerusuhan berdarah anti-Sikh di New Delhi.
Pada pertengahan 1990-an, gerakan tersebut mulai surut seiring tindakan keras aparat keamanan dan pertikaian faksi. Namun, mereka masih mendapat dukungan dari diaspora Sikh yang berada di Inggris, Australia, dan Kanada.
Penganut kepercayaan Sikh sendiri tercatat mencapai 2% dari 1,4 miliar total penduduk India. Akan tetapi, mayoritas dari kelompok ini memang bermukim di Punjab.
Siapa Amritpal Singh?
Dia adalah pria berusia 30 tahun yang bekerja di sebuah perusahaan transportasi di Dubai, hingga enam bulan lalu. Dia adalah pimpinan kelompok yang bernama "Waris Punjab De", yang dalam bahasa Punjabi berarti "Pewaris Punjab".
Dia menyerukan bangkitnya gerakan separatis. Dia pun telah disejajarkan dengan pemimpin Khalistan pada era 1980-an, Jarnail Singh Bhindranwale. Akan tetapi, dia tak mendapat dukungan dari pendeta Sikh ortodoks.
“Kita semua masih budak. Mereka yang mengira sudah merdeka, harus berkonsultasi dengan dokter. Kami harus berjuang untuk kebebasan,” kata Singh pada pertemuan publik beberapa bulan lalu. “Mereka yang terlibat dalam penistaan tidak akan diserahkan ke polisi atau dikirim ke pengadilan. Kami yang akan menghukum mereka.”
Mengapa polisi di Punjab ingin tangkap Singh?
Pada Februari, pendukung bersenjata Singh menyerbu kantor polisi. Mereka menuntut pembebasan seorang ajudan yang ditangkap polisi. Peristiwa penyerangan tersebut adalah tindak pidana paling terbaru dari rangkaian tindak pidana yang akan dituntut kepada Singh dan pengikutnya.
Singh juga dicari karena menghasut terjadinya kekerasan. Dalam beberapa penampilannya baru-baru ini, dia pun terbukti mendesak para pendukung untuk memperjuangkan negara merdeka dan membuat ancaman pembunuhan terhadap menteri-menteri pemerintah.
Dia sering terlihat dikelilingi oleh para pendukung bersenjata. Mereka biasanya membawa senapan dan ikat pinggang amunisi.
Mengapa internet diblokir di Punjab?
Di Punjab, internet seluler dan layanan perpesanan telah ditutup sementara dalam beberapa hari terakhir. Pemerintah mencegah penyebaran hasutan kepada masyarakat untuk melakukan kekerasan.
Pemerintah India sendiri memang sering mengeluarkan kebijakan penutupan akses internet untuk membendung protes. Mereka telah menggunakan taktik ini dalam beberapa aksi protes dan demo. Salah satunya usai mencabut status otonomi khusus Kashmir -- satu-satunya wilayah India dengan mayoritas Muslim.
Pada 2022, pemerintah telah memadamkan internet dengan total mencapai 1.533 jam. Kebijakan ini telah menimbulkan kerugian mencapai US$ 184 juta, menurut laporan dari grup penelitian privasi dan keamanan digital Top10VPN yang berbasis di Inggris.
Bagaimana tanggapan pendukung di luar negeri?
Dalam beberapa hari terakhir, sekelompok kecil pendukung Singh merusak Kantor Duta BesarIndia di London. Mereka menurunkan bendera nasional dan menggantinya dengan bendera oranye-biru atau lambang gerakan Khalistan. Kejadian serupa juga terjadi di konsulat India di San Francisco, Amerika Serikat.
Pemerintah federal India mengatakan akan terus mencermati aktivitas berbagai kelompok aktivis di dalam dan luar negeri. Kementerian Luar Negeri telah secara resmi mengeluhkan keamanan yang tidak memadai untuk kedutaan besarnya kepada Pemerintah AS dan Pemerintah Inggris.
--Dengan asistensi Rakesh Sharma.
(bbn)
