Konfrontasi antara China dan Filipina telah meningkat dalam setahun terakhir ketika Presiden Ferdinand Marcos Jr mengubah kebijakan luar negeri kembali ke sekutu lama negara itu, AS. Sejak Marcos memegang jabatan pada 2022, dia telah meningkatkan hubungan keamanan dengan Washington dan sekutunya. Dia juga telah menegaskan klaim wilayah Filipina, yang tumpang tindih dengan China dan negara tetangga lainnya.

Jokowi telah mempertahankan pendekatan non-konfrontasional atas sengketa laut — meskipun klaim Beijing merusak zona ekonomi eksklusif Indonesia — dan Xi lebih memilih Indonesia untuk melanjutkan pendekatan itu. Prabowo mengatakan selama kampanyenya bahwa dia tidak akan memihak dalam sengketa tersebut.

China mengklaim hampir seluruh jalur air yang vital untuk perdagangan global dan diperkirakan mengandung cadangan energi yang besar. Beijing telah mengabaikan putusan pengadilan internasional tahun 2016 yang mengatakan upayanya untuk menguasai Laut Cina Selatan melanggar hukum.

(bbn)