"Ini adalah pelabuhan besar dengan banyak arus yang melaluinya, jadi ini akan berdampak," kata John Lawler, kepala keuangan Ford, kepada Bloomberg TV. "Kami akan mencari solusinya. Kami harus mengalihkan sebagian ke pelabuhan lain di sepanjang Pantai Timur atau tempat lain di negara ini."
Baltimore hanya menangani sekitar 3% dari seluruh impor Pantai Timur dan Pantai Teluk pada tahun ini hingga 31 Januari, kata S&P Global Market Intelligence. Namun, pelabuhan ini sangat penting bagi mobil dan truk ringan dengan produsen mobil Eropa seperti Mercedes-Benz Group AG, Volkswagen AG, dan BMW yang mengoperasikan fasilitas di dalam dan di sekitar pelabuhan. Pelabuhan ini juga merupakan terminal terbesar kedua untuk ekspor batu bara AS, dan penutupan ini berpotensi memukul pengiriman ke India.
Sekitar selusin kapal besar terjebak di dalam pelabuhan Baltimore dan juga kapal tunda dalam jumlah yang sama, menurut IHS Markit dan Genscape dari Wood Mackenzie. Daftar tersebut termasuk kapal kargo, kapal pengangkut mobil dan kapal tanker bernama Palanca Rio.
Itu baru dampaknya terhadap pelabuhan.
Sekitar 35.000 orang menggunakan jembatan ini setiap harinya. Nilai tahunan barang yang diseberangkan adalah sekitar US$28 miliar, menurut Asosiasi Truk Amerika.
"Kami mengandalkan sistem infrastruktur kami untuk kebutuhan sehari-hari, untuk sejumlah besar barang yang kami dapatkan di Amerika Serikat dari luar negeri dan jika terputus secara tiba-tiba, ini adalah krisis yang sangat besar," kata Yonah Freemark, seorang peneliti di Urban Institute.
Jembatan Francis Scott Key, yang dinamai sesuai dengan nama orang yang menulis teks Star-Spangled Banner, membutuhkan waktu lima tahun untuk membangunnya dan selesai pada tahun 1977. Biayanya pada saat itu sekitar US$141 juta, menurut salah satu perkiraan. Pembangunan kembali saat ini kemungkinan akan menelan biaya "beberapa miliar dolar," kata Freemark.
Presiden Joe Biden mengatakan bahwa ia ingin pemerintah federal membayar dan bersumpah "untuk memindahkan langit dan bumi untuk membuka kembali pelabuhan dan membangun kembali jembatan tersebut."
Namun, Baltimore akan mengalami rekonstruksi yang panjang. Mungkin perlu waktu berminggu-minggu sebelum operasi pelabuhan kembali berjalan karena para petugas harus menyingkirkan puing-puing jembatan dan kapal Dali sepanjang 984 kaki dari sungai.
Hal ini diharapkan dapat mempercepat pengalihan kargo ke Pantai Barat AS untuk menghindari kemacetan dari Boston ke Miami. Peningkatan volume 10% hingga 20% secara tiba-tiba dalam volume yang melalui pelabuhan sudah cukup untuk menyebabkan penumpukan dan kemacetan yang masif, menurut Ryan Petersen, pendiri dan kepala eksekutif Flexport Inc, sebuah platform pengangkutan digital yang berbasis di San Francisco.
Sementara itu, melintasi Maryland, mengancam untuk membuat sakit kepala bagi pengendara mobil dan truk. Perjalanan dari Edgemere menuju ke selatan ke Glen Burnie berjarak sekitar 15 mil di atas jembatan. Jaraknya 20 mil melalui Terowongan Pelabuhan Baltimore. Perjalanan akan menjadi lebih sulit bagi pengemudi truk yang mengangkut bahan berbahaya, yang dilarang melewati terowongan. Mereka harus menempuh jarak 45 mil melalui Baltimore Beltway.
Namun, dampak terbesarnya mungkin akan dirasakan oleh Baltimore sendiri, kota berpenduduk hampir 600.000 jiwa yang stagnasi dan lingkungan dengan tingkat kemiskinan tinggi menjadi terkenal lewat acara televisi The Wire.
Pusat Perdagangan
Jembatan ini membantu menghubungkan bagian-bagian utama Baltimore dan merupakan kunci kebangkitannya sebagai pusat logistik dan e-commerce setelah penutupan industri baja. Dengan pelabuhan laut dalam, jalur kereta api pendek, dan jalan raya antarnegara bagian yang terletak di lokasi yang strategis, kota ini menarik para investor yang telah menggelontorkan dana untuk pembangunan kembali.
Salah satu proyek terbesar, Tradepoint Atlantic, telah menyewakan jutaan kaki persegi ruang gudang kepada beberapa bisnis terbesar di dunia, termasuk Amazon.com Inc dan FedEx Corp.
Menghadapi ketidakpastian selama berbulan-bulan, Baltimore dan Maryland mengumumkan keadaan darurat.
Sepanjang pagi hari Selasa, kerumunan orang berkumpul di timur Baltimore County, berkemah di tempat berumput atau memanjat pagar pembatas jalan raya untuk melihat jembatan dengan lebih baik dan mengambil foto. Di seberang jalan dari Dollar General di Dundalk Avenue, warga mendiskusikan suara gemuruh saat bangunan itu runtuh, membandingkannya dengan suara mesin jet saat lepas landas.
Tidak jauh dari jembatan yang runtuh, polisi berganti giliran jaga di dermaga Hard Yacht Cafe di Dundalk. Petugas yang turun dari kapal telah mengitari perairan sebagai bagian dari upaya penyelamatan selama lebih dari 10 jam, kata mereka, dan menambahkan bahwa para penyelam sedang mencari korban yang masih ada di dalam air saat mereka meninggalkan tempat kejadian.
"Ini adalah salah satu katedral infrastruktur Amerika," kata Menteri Transportasi AS Pete Buttigieg. "Jalan menuju keadaan normal tidak akan mudah, tidak akan cepat, tidak akan murah, tetapi kita akan membangun kembali bersama-sama."
(bbn)
