Komputer lama mereka mungkin masih dapat menghasilkan keuntungan, hanya saja tidak mungkin di AS. 

“Ini adalah migrasi alami" dengan pembeli mesin-mesin lama yang beroperasi di belahan dunia yang memiliki biaya listrik paling murah, kata Chief Executive Officer SunnySide Digital, Taras Kulyk, yang telah menjual kembali komputer-komputer AS kepada para penambang di negara-negara seperti Ethiopia, Tanzania, Paraguay, dan Uruguay.

“Hal ini terakselerasi dengan adanya halving harga [Bitcoin].”

Sekitar 600.000 komputer seri S19, yang merupakan mayoritas mesin yang saat ini digunakan, sebagian besar berpindah ke luar AS, terutama ke Afrika dan Amerika Selatan, menurut perkiraan Ethan Vera, chief operating officer (COO) di layanan penambangan kripto dan penyedia logistik Luxor Technology di Seattle, AS.

Dalam penambangan Bitcoin, mesin khusus digunakan untuk memvalidasi transaksi di blockchain dan memberi operator hadiah token tetap.

Pencipta Bitcoin anonim, Satoshi Nakamoto, memproses Bitcoin yang dilakukan setiap empat tahun sekali untuk mempertahankan batas maksimum 21 juta token. Momentum diprediksi bulan April, dan pertama kali terjadi pada tahun 2012 dan hadiahnya akan turun menjadi 3,125 Bitcoin dari 6,25 sekarang.

Baca: Apa itu Peristiwa Halving Bitcoin

Bitcoin telah melonjak sekitar 50% tahun ini menjadi sekitar US$63.500, meskipun turun dari rekor tertinggi US$73.798 yang dicapai pada tanggal 14 Maret. 

Membawa mesin yang lebih efisien secara online menjadi lebih mendesak dengan pengurangan separuhnya hanya dalam beberapa minggu lagi, karena penggunaan peralatan yang lebih tua secara terus-menerus dapat berarti biaya listrik akan mendekati atau melebihi pendapatan penambangan. 

Meskipun seri S19 dan model serupa mungkin tidak menguntungkan untuk dijalankan di AS setelah halving, mereka “masih dapat menghasilkan keuntungan yang layak dan mendapatkan masa pakai yang lebih lama jika dihosting” di beberapa bagian Afrika, kata Jaran Mellerud, CEO di Hashlabs Mining. Perusahaannya berbasis di Dubai dan menyewakan ruang pusat data di Ethiopia dan menyediakan layanan hosting untuk para penambang Bitcoin.

Penurunan Harga

Beberapa pembeli menunggu untuk membeli komputer lama, dengan asumsi harganya akan semakin turun, ujar Lauren Lin, direktur pengembangan bisnis Luxor. Model S19 bekas berharga sekitar US$7.030 (sekitar Rp109 juta) pada Maret 2022, menurut Luxor.

Harganya turun drastis setahun kemudian menjadi sekitar US$900 (sekitar Rp14 juta) karena harga Bitcoin merosot, kemudian menjadi sekitar US$427 bulan (sekitar Rp6 juta) ini dan diperkirakan akan dijual sekitar US$356 (sekitar Rp5,5 juta) pada bulan Mei, setelah halving. 

Satu penambang di AS memilih untuk tidak menjual perangkat keras mereka dan memindahkan peralatan tersebut ke daerah dengan biaya listrik yang lebih rendah dan pusat data pihak ketiga. Nuo Xu, yang memiliki dua lokasi di Texas, bulan ini melakukan perjalanan ke Ethiopia, Nigeria, dan beberapa negara lain untuk melihat-lihat calon lokasi sekitar 6.000 komputer.

“Ada lebih banyak risiko untuk mesin-mesin saya di Afrika, namun saya harus memindahkannya ke sana, listrik yang lebih murah di luar AS berarti akan membutuhkan waktu yang jauh lebih singkat untuk mengembalikan biaya overhead,” ujar dia, dengan tenaga kerja dan bahan bangunan yang juga jauh lebih murah.

Biaya Hosting

Para penambang di seluruh dunia yang tidak memiliki fasilitas sendiri membayar biaya hosting—biasanya mencakup listrik, tenaga kerja, dan operator pihak ketiga. Berdasarkan pengalaman Xu, biaya di AS mencapai sekitar 7 sen per kWh. Di Ethiopia, yang telah melonggarkan peraturan tentang penambangan kripto dan meningkatkan pembangkit listriknya, tarifnya sekitar 5 sen, menurut Mellerud dari Hashlab. Perbedaan dua sen itu sangat besar bagi para penambang.

Harga listrik itu sendiri sekitar 3 sen per kWh di Ethiopia, menurut Hiwot Eshetu, direktur pemasaran dan pengembangan bisnis di Ethiopian Electric Power. Di AS, kisarannya sekitar 3 sen hingga 6 sen, berdasarkan perkiraan dari Luxor. 

“Ethiopia benar-benar menjadi pemain besar dalam ekosistem pertambangan digital,” kata Kulyk dari SunnySide, yang menambahkan bahwa perusahaannya tengah bernegosiasi terkait proyek membantu memindahkan antara 20.000 hingga 40.000 rig ke negara Afrika timur tersebut.

Tidak semua peralatan yang berbasis di AS meninggalkan negara tersebut. Proses tersebut bisa jadi lebih sulit bagi perusahaan yang diperdagangkan secara publik karena mereka harus mempertimbangkan pemegang saham demi menghindari risiko. 

Ada juga beberapa keraguan untuk merelokasi mesin ke luar negeri karena biaya transportasi, kerusakan, dan masalah keamanan.

Bit Digital Inc yang diperdagangkan secara publik, salah satu penambang Bitcoin terbesar, memiliki generasi komputer yang lebih tua yang tidak aktif di sebuah gudang di Houston. 

“Mesin-mesin ini pada dasarnya mengumpulkan debu setiap saat,” kata CEO Sam Tabar. Namun perusahaan yang berbasis di New York ini tetap menyimpannya karena ketika harga Bitcoin tinggi, komputer-komputer tersebut dapat ditarik dari masa pensiunnya dan tetap menghasilkan keuntungan, kata dia.

Uang dalam Jumlah Besar

Para penambang telah mempersiapkan diri menghadapi penurunan harga selama bertahun-tahun dan menghabiskan banyak uang untuk mengganti perangkat keras mereka yang lebih tua. 

13 perusahaan penambangan Bitcoin publik besar, termasuk Riot Platforms dan CleanSpark Inc, telah memesan lebih dari US$1 miliar mesin sejak Februari 2023, menurut peneliti penambangan kripto TheMinerMag.

Lima penambang terbesar mengumpulkan lebih dari US$2,7 miliar dari penjualan saham dalam dua tahun yang berakhir pada bulan Desember. Sejak awal tahun ini, para penambang yang sama telah meraup tambahan US$840 juta, menurut peneliti.

(bbn)