Di akhir bulan itu, gubernur bank sentral Pan Gongsheng mengambil langkah langka dengan mengumumkan pemangkasan persyaratan cadangan bank secara pribadi, 12 hari sebelum pemangkasan diberlakukan. Langkah tersebut memicu reli pada saham dan obligasi China. Bulan ini, Menteri Perdagangan Wang Wentao secara mengejutkan mengumumkan lonjakan angka ekspor pada sebuah konferensi pers satu hari sebelum data tersebut dirilis.
Perubahan dalam mode operasi ini menandakan bahwa para pejabat sedang meningkatkan upaya untuk meningkatkan kepercayaan pada ekonomi China karena krisis properti dan lemahnya permintaan domestik menyeret sentimen di dalam negeri. Para investor asing telah menggambarkan bahwa mereka telah "lelah dengan janji" atas janji-janji Beijing untuk memperbaiki lingkungan bisnis bagi mereka.
"Hal ini menunjukkan bahwa para pejabat ekonomi merasakan panasnya suhu politik," kata Christopher Beddor, wakil direktur riset China di Gavekal Dragonomics, mengenai serentetan rilis data awal. "Pengungkapan yang aneh" ini memiliki satu pesan yang sama, tambahnya: "Entah hal-hal yang lebih baik dari yang diharapkan, atau para pejabat mengambil langkah-langkah untuk membuatnya lebih baik."
Strategi baru ini mengikuti seruan dari para pemimpin puncak untuk memperkuat pandangan bullish tentang ekonomi pada pertemuan Desember. Pemulihan pasca-pandemi China mengecewakan tahun lalu, sebagian karena ketegangan geopolitik dan kepercayaan investor yang berkurang setelah bertahun-tahun pembatasan Covid dan perubahan kebijakan.
Sejalan dengan seruan untuk menciptakan narasi berita positif seputar ekonomi, Xuan Changneng, deputi gubernur People's Bank of China, pada Kamis mengulangi janji bosnya pada awal bulan ini bahwa masih ada ruang untuk menurunkan persyaratan rasio cadangan. Komentarnya mendorong kenaikan singkat pada saham-saham China.
Pernyataan-pernyataan seperti itu merupakan langkah positif karena menandakan "lebih banyak komunikasi" dari pemerintah untuk memandu ekspektasi pasar, kata Xiaojia Zhi, kepala ekonom China di Credit Agricole CIB.
Lembaga-lembaga pemerintah sebelumnya telah dituduh mencoba untuk mengubur data negatif, termasuk dengan menangguhkan sementara rilis beberapa indikator dan mengubah cara penghitungannya. Langkah-langkah mendadak seperti itu hanya menambah kekhawatiran investor mengenai kebijakan Partai Komunis yang semakin tidak jelas.
Biro Statistik Nasional menghentikan publikasi angka bulanan untuk keuntungan industri selama beberapa bulan pada tahun 2022 ketika angkanya menurun. Setelah tingkat pengangguran kaum muda mencapai rekor tertinggi pada Juni, para pejabat menghentikan publikasi data tersebut selama berbulan-bulan sebelum menerbitkannya kembali dengan angka yang lebih tinggi yang tidak termasuk pelajar.
Perubahan lain pada set data profil tinggi itu terjadi bulan ini: Data tersebut tidak lagi dirilis pada konferensi pers bulanan NBS, seperti yang biasa dilakukan dalam beberapa tahun terakhir. Sebagai gantinya, data ini akan dipublikasikan ke database online pada waktu yang tidak ditentukan. Para pejabat tidak memberikan penjelasan mengenai perubahan operasi ini.
Dengan para pembuat kebijakan yang menargetkan sebuah target ambisius untuk pertumbuhan sekitar 5% tahun ini, para pejabat akan perlu untuk menjaga kepercayaan diri mereka dalam perekonomian. Ukuran investasi asing langsung baru ke China turun pada tahun 2023 ke level terendah dalam 30 tahun terakhir, sementara kehancuran pasar di awal tahun ini menggarisbawahi tantangan yang dihadapi pemerintah.
Sejauh ini, dampak pengungkapan awal terhadap pasar masih diredam karena investor membutuhkan waktu untuk menilai sinyal-sinyal tersebut, menurut Bruce Pang, kepala ekonom untuk Greater China di Jones Lang LaSalle Inc.
"Para guru menggarisbawahi poin-poin penting," tambahnya. "Namun, para investor memerlukan waktu dan kesabaran untuk memverifikasi seberapa penting pesan-pesan itu."
(bbn)
