Terlepas dari itu, Powell dan rekan-rekannya sangat menyadari bahwa apa yang mereka anggap sebagai pasar tenaga kerja yang solid dapat dengan cepat berubah menjadi buruk: Secara historis, ketika pengangguran mulai meningkat, angka tersebut akan meningkat pesat, karena perusahaan-perusahaan saling mengikuti dalam mengumumkan PHK.
Dengan menahan kemungkinan penurunan suku bunga jika pasar tenaga kerja terlalu melemah, Powell tampaknya mencoba untuk menghentikan proses tersebut.
"Ini tentang tidak ingin tingkat pengangguran mendapatkan momentum,” kata mantan ekonom Fed Wendy Edelberg, direktur Proyek Hamilton di Brookings Institution.
Powell dapat membuka pintu bagi pelonggaran kredit karena inflasi sangat dekat dengan target 2% The Fed, katanya. The Fed tidak perlu memberikan tekanan pada pasar tenaga kerja untuk mengendalikan kenaikan harga dan sebaliknya dapat memilih untuk hidup dengan inflasi yang sedikit lebih tinggi selama beberapa tahun, tambahnya.
“Kami berkomitmen kuat untuk menurunkan inflasi hingga 2% seiring berjalannya waktu,” kata Powell. “Tapi kami menekankan, seiring berjalannya waktu.”
Ini merupakan kabar baik bagi Presiden Joe Biden yang sedang berupaya untuk masa jabatan kedua. Para pemilih sudah memiliki pandangan yang suram terhadap cara Trump menangani perekonomian. Meningkatnya jumlah pengangguran hanya akan memperkuat persepsi tersebut menjelang pemilu bulan November.
Ini juga merupakan kabar baik bagi investor. Dengan inflasi yang turun dari tingkat tertinggi pada dua tahun lalu, The Fed kini berada dalam posisi untuk memberikan lebih banyak dukungan terhadap perekonomian – dan lebih jauh lagi, pasar keuangan.
“Bank-bank sentral mengambil beberapa asuransi untuk membantu sisi pertumbuhan dari mandat mereka, khususnya di sini di AS,” Sophia Drossos, ekonom dan ahli strategi di manajer aset global Point72, mengatakan kepada Bloomberg Television pada hari Jumat. “Itu sangat mendukung aset berisiko.”
Pertumbuhan Tenaga Kerja Melambat
Proyeksi ekonomi terbaru para pejabat The Fed menunjukkan mereka memperkirakan akan terjadi peningkatan pengangguran tahun ini, namun tidak sebesar yang diperkirakan. Para pembuat kebijakan memperkirakan tingkat pengangguran meningkat menjadi rata-rata 4% pada kuartal terakhir tahun 2024, dari level tertinggi dalam dua tahun sebesar 3,9% pada Februari, menurut perkiraan median mereka.
Ketika perusahaan-perusahaan membatasi perekrutan tenaga kerja, The Fed menyadari risiko serentetan PHK dapat menyebabkan peningkatan pengangguran yang masif, kata Powell. Namun dia tidak melihat hal itu terjadi, terutama karena tingkat klaim pengangguran yang sangat rendah. Namun beberapa ekonom mendeteksi tanda-tanda perlambatan di pasar kerja.
20 negara bagian telah mencatat peningkatan pengangguran yang cukup besar untuk memicu apa yang disebut aturan resesi Sahm, menurut perhitungan Kepala Ekonom AS di UBS Securities, Jonathan Pingle, salah satu dari sedikit analis yang masih memperkirakan resesi tahun ini. Negara-negara tersebut termasuk New York, California dan negara bagian Arizona dan Wisconsin.
(bbn)
