"Ada beberapa cara bagi Israel untuk menang dalam konflik ini, untuk mengamankan masa depan jangka panjangnya, untuk mengakhiri ancaman teror dari Gaza dan tidak menyerang Rafah," katanya.

Sullivan mengatakan bahwa Israel telah memperoleh kemajuan terhadap Hamas, dengan mengonfirmasi bahwa pejabat nomor tiga Hamas, Marwan Issa, telah terbunuh. Namun, ia berulang kali mengatakan bahwa Israel berisiko membiarkan Hamas membangun kembali kekuatannya di daerah-daerah yang sebelumnya telah dibersihkan, dan menekankan hal ini dengan mendesak pendekatan yang lebih metodis.

Today, I spoke again with Prime Minister Netanyahu regarding the latest developments in Israel and Gaza.

I continued to affirm that Israel has a right to go after Hamas, a group of terrorists responsible for the worst massacre of the Jewish people since the Holocaust.

And I… pic.twitter.com/pRf9b0VE91

— President Biden (@POTUS) March 19, 2024

Panggilan telepon pada Senin pagi antara Biden dan Netanyahu adalah yang pertama kali dilakukan oleh presiden dan perdana menteri sejak 15 Februari. Dalam sebulan terakhir, keretakan di antara keduanya telah melebar karena kampanye militer Israel melawan Hamas dan krisis kemanusiaan yang semakin mengerikan di Gaza.

Biden pada Jumat lalu memuji seruan Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer untuk mengadakan Pemilu baru di Israel dan penggulingan Netanyahu sebagai "pidato yang bagus" yang "mengungkapkan keprihatinan serius" yang juga dirasakan oleh "banyak orang Amerika." Netanyahu menanggapi pada Minggu dengan menyebut komentar Schumer sebagai campur tangan yang "tidak pantas" dalam urusan dalam negeri Israel.

Ketika ditanya apakah komentar Schumer muncul dalam panggilan telepon tersebut, Sullivan mengatakan bahwa perdana menteri menyampaikan "keprihatinannya tentang berbagai hal yang muncul di media Amerika," namun ia menolak untuk menjelaskan lebih lanjut.

Sullivan menjawab pertanyaan tentang pendapat Netanyahu bahwa orang luar tidak boleh secara terbuka menimbang-nimbang politik Israel dengan menunjukkan bahwa perdana menteri tersebut secara konsisten muncul di program-program berita AS, dan menyebutnya sebagai "ironi yang menarik."

Pemimpin Israel itu juga berjanji akan terus melanjutkan operasinya melawan Hamas, yang dianggap sebagai kelompok teroris oleh AS dan Uni Eropa, ke kota Rafah di bagian selatan di mana lebih dari 1 juta warga Palestina yang mengungsi, meskipun ada tekanan internasional yang meningkat untuk melakukan gencatan senjata.

Biden tertangkap kamera sedang berbicara di depan mikrofon setelah pidato kenegaraannya mengatakan kepada seorang senator bahwa ia perlu mengadakan "pertemuan langsung" dengan Netanyahu mengenai situasi di Gaza. Para pejabat AS telah mengatakan bahwa mereka tidak akan mendukung serangan ke Rafah kecuali Israel membuat rencana yang layak untuk mengevakuasi warga sipil.

"Israel belum memberikan kepada kami, atau dunia, sebuah rencana tentang bagaimana mereka akan memindahkan warga sipil dengan aman, apalagi memberi makan dan tempat tinggal serta memastikan akses terhadap hal-hal dasar seperti sanitasi," kata Sullivan, Senin.

(bbn)