Juru bicara dari USTR dan Komisi Eropa, badan eksekutif Uni Eropa, menolak berkomentar.
Komentar Tai dimaksudkan untuk memberi saran kepada Uni Eropa tentang dampak dari memulai kembali pengaduan WTO dengan konstituen Amerika, dan tidak dimaksudkan sebagai ancaman atas tindakan yang akan diambil oleh USTR, menurut pejabat pemerintahan Biden yang mengetahui percakapan tersebut.
Konflik perdagangan dimulai ketika Trump memberlakukan pungutan pada baja dan aluminium Eropa, dengan alasan masalah keamanan nasional, yang mendorong Uni Eropa untuk membalas dengan tindakan pembatasannya sendiri. Blok tersebut bergabung dengan kasus WTO melawan AS pada tahun 2018, kemudian Uni Eropa mencapai gencatan senjata sementara dengan pemerintahan Biden pada tahun 2021.
Sebagai bagian dari gencatan senjata tersebut, AS menghapus sebagian tindakannya dan memperkenalkan seperangkat kuota tarif di atas tarif bea masuk yang diterapkan pada logam. Sebagai gantinya, Uni Eropa membekukan semua tindakan pembatasannya. Hal ini telah menciptakan situasi yang tidak seimbang, menurut Uni Eropa, yang membuat para eksportir blok tersebut membayar lebih dari US$350 juta per tahun dalam bentuk bea masuk.
Pernyataan Tai tidak mengejutkan pihak Eropa karena menurut mereka, AS belum menunjukkan kesiapan untuk bersikap fleksibel dalam mereformasi WTO, kata para diplomat Eropa, yang berbicara tanpa menyebut nama.
Diskusi ini berlangsung beberapa minggu sebelum pertemuan tingkat menteri WTO di Abu Dhabi, di mana pemulihan badan banding adalah salah satu isu utama dalam agenda. Dalam pertemuan tersebut, para anggota berkomitmen untuk memiliki "sistem penyelesaian sengketa yang berfungsi dengan baik dan dapat diakses oleh semua anggota pada tahun 2024," dan menginstruksikan para pejabat untuk mempercepat pekerjaan pada isu-isu yang belum terselesaikan, termasuk tingkat banding.
Komisi ini mengatakan kepada negara-negara anggota akhir tahun lalu bahwa mereka sedang mempertimbangkan untuk mengajukan kembali kasus melawan AS di WTO, tetapi ide tersebut tidak mendapat dukungan luas di antara negara-negara anggota, Bloomberg melaporkan pada saat itu. Mereka khawatir akan memicu perselisihan baru dengan Washington mengingat konteks geopolitik saat ini.
(bbn)
