Dalam hari-hari sebelum kematiannya, Barnett telah memberikan bukti dalam gugatan whistleblower terhadap Boeing, kata BBC. Ia dijadwalkan untuk menjalani pemeriksaan lebih lanjut pada hari Sabtu, dan ketika ia tidak muncul, pertanyaan diajukan di hotelnya. Ia kemudian ditemukan meninggal di dalam truknya di tempat parkir hotel.
Pada tahun 2019, Barnett disebut dalam sebuah cerita oleh New York Times mengatakan bahwa pabrik North Charleston, salah satu dari dua pabrik yang membuat 787 Dreamliner, menghadapi masalah dengan produksi dan pengawasan yang menciptakan ancaman keselamatan.
Dalam laporan, bagian-bagian yang cacat telah dipasang di beberapa pesawat, dan serutan logam sering ditinggalkan di dalam jet, lapor NYT. Barnett mengatakan ia menemukan gumpalan serpihan logam tergantung di atas kabel yang mengendalikan kontrol penerbangan.
Pada tahun yang sama, ia mengatakan kepada BBC bahwa pekerja yang berada di bawah tekanan sengaja memasang bagian-bagian yang tidak memenuhi standar ke pesawat di jalur produksi.
Rekam jejak keselamatan Boeing kembali menjadi sorotan setelah kejadian pelepasan sumbat pintu pada 737 Max 9 yang dioperasikan oleh Alaskan Airlines segera setelah lepas landas pada 5 Januari. Tidak ada yang cedera dan pesawat mendarat dengan selamat.
Boeing telah mengonfirmasi bahwa mereka tidak dapat menemukan catatan pekerjaan yang dilakukan pada panel yang gagal dan menyarankan bahwa prosedur perusahaan tidak diikuti, menurut surat yang dikirimkan kepada senator AS yang memimpin komite pengawasan masalah penerbangan.
Regulator AS bulan lalu memberikan waktu 90 hari kepada perusahaan untuk merancang rencana perbaikan apa yang disebut sebagai masalah kontrol kualitas "sistemik", sementara Departemen Kehakiman telah membuka penyelidikan kriminal terhadap insiden Alaska Air.
(bbn)
