Jika perundingan gagal, Israel mengancam akan menyerang Rafah, tempat di mana menjadi benteng terakhir Hamas di Gaza, dan tempat lebih dari satu juta warga Palestina berlindung.
Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengatakan, Israel tidak akan menghentikan kampanyenya sampai kelompok militan yang didukung Iran itu dihancurkan, dengan para pemimpin utamanya terbunuh, ditangkap atau diasingkan.
Kemudian, Dalam sebuah wawancara dengan MSNBC pada hari Sabtu pekan lalu, Biden menyatakan harapannya bahwa perjanjian gencatan senjata masih dapat dicapai dan memperingatkan bahwa invasi Israel ke Rafah akan menjadi “garis merah.”
Komentar Biden muncul ketika Komando Pusat AS mulai mengirimkan pasokan ke Gaza untuk membangun dermaga sementara guna mengirimkan bantuan kemanusiaan dalam jumlah besar melalui laut. Kapal-kapal itu akan membawa makanan, air, obat-obatan dan perbekalan lainnya ke wilayah pesisir.
AS sendiri memang telah mendorong peningkatan bantuan bagi warga Palestina di Gaza, di mana krisis kelaparan telah berkembang selama perang lima bulan tersebut, dan berupaya untuk mengendalikan aktivitas militer Israel.
Biden, dalam pernyataan yang dikeluarkan pada Minggu kemarin untuk menandai awal Ramadan, mengatakan bahwa AS akan terus memimpin upaya internasional untuk memberikan lebih banyak bantuan kemanusiaan ke Gaza melalui darat, udara, dan laut.
“Kami akan terus bekerja sama dengan Israel untuk memperluas pengiriman melalui darat, bersikeras bahwa Israel akan memfasilitasi lebih banyak rute dan membuka lebih banyak penyeberangan untuk memberikan lebih banyak bantuan kepada lebih banyak orang,” kata Biden.
Hingga kini, perang masih belum bisa dikendalikan sejak militan Hamas membunuh 1.200 orang dan menculik 250 orang dalam pembantaian 7 Oktober tahun lalu di Israel selatan.
Lebih dari 30.000 warga Palestina juga telah terbunuh di Gaza sejak saat ini, menurut para pejabat di wilayah yang dikuasai Hamas. Hamas ditetapkan sebagai organisasi teroris oleh AS dan Uni Eropa.
Gencatan senjata sementara terbaru dicapai pada November 2023, di mana puluhan sandera Israel dibebaskan dari Gaza dengan imbalan tahanan yang ditahan di penjara-penjara Israel.
“Kita tidak bisa membiarkan 30.000 warga Palestina tewas lagi,” kata Biden di MSNBC, seraya menambahkan bahwa Netanyahu “harus lebih memperhatikan hilangnya nyawa tak berdosa sebagai konsekuensi dari tindakan yang diambil.”
“Dia lebih menyakiti Israel daripada membantu Israel,” kata Biden dalam beberapa kritik paling keras yang dia lontarkan terhadap pemimpin Israel tersebut.
Netanyahu, dalam sebuah wawancara dengan Politico, menegaskan kebijakannya didukung oleh sebagian besar warga Israel.
“Saya tidak tahu persis apa yang dimaksud presiden, tapi jika yang dia maksud adalah saya menjalankan kebijakan swasta yang bertentangan dengan mayoritas, keinginan mayoritas warga Israel, dan ini merugikan kepentingan Israel, maka dia salah. dalam kedua hal tersebut,” kata Netanyahu, menurut transkrip yang didistribusikan oleh Kantor Pers Pemerintah.
Biden mengatakan, pihaknya juga tidak akan pernah menghentikan pasokan senjata ke Israel dan menegaskan hak Israel untuk melawan Hamas.
Badan intelijen Israel Mossad, yang menangani negosiasi tersebut, mengatakan pembicaraan sedang berlangsung untuk “mempersempit kesenjangan” antara Israel dan Hamas.
“Pada tahap ini, Hamas mempertahankan posisinya seolah-olah tidak tertarik pada kesepakatan dan berusaha untuk mengobarkan wilayah tersebut selama Ramadhan dengan mengorbankan penduduk Palestina di Jalur Gaza,” kata Mossad dalam sebuah pernyataan.
Hamas diyakini telah menyandera sekitar 130 warga Israel yang diculik pada serangan 7 Oktober 2023. Seorang pejabat Hamas, dalam sebuah wawancara dengan Bloomberg, mengklaim puluhan orang tewas akibat tembakan Israel.
“Setidaknya 60 tahanan pendudukan telah terbunuh di tangan tentara pendudukan selama pemboman terus menerus di seluruh Jalur Gaza,” kata Husam Badran, tetapi klaim tersebut tidak dapat diverifikasi secara independen.
Kantor Netanyahu mengatakan, delegasi khusus keluarga sandera akan berangkat ke New York pada Minggu malam untuk diskusi khusus dengan Dewan Keamanan PBB yang berfokus pada serangan Hamas ke Israel.
(bbn)
