Kepada Michael Feroli di JPMorgan Chase & Co., Powell cukup berhati-hati untuk menghindari pengiriman sinyal baru mengenai arah kebijakan moneter yang masuk akal, mengingat data ekonomi lengkap menjelang pertemuan Fed berikutnya.
“Pasar tampaknya tidak terpengaruh oleh Powell yang terus memainkan kartunya,” kata Chris Larkin dari E*Trade dari Morgan Stanley.
Para pejabat bank sentral kini bergulat dengan seberapa cepat dan seberapa jauh mereka harus menurunkan suku bunga. Pemotongan terlalu dini, dan para pejabat khawatir hal ini dapat memicu peningkatan aktivitas yang menjaga inflasi tetap di atas 2% – tingkat yang mereka anggap tepat untuk perekonomian yang sehat. Meningkatnya biaya pinjaman dalam jangka waktu yang terlalu lama dapat menyebabkan AS mengalami resesi.
Pernyataan Powell pada hari Rabu meninggalkan ekspektasi bahwa The Fed akan melakukan penurunan suku bunga sebanyak tiga perempat poin pada tahun ini. Meskipun para pedagang masih melihat adanya pelonggaran kebijakan pada awal bulan Juni, perkiraan mereka lebih selaras dengan perkiraan The Fed dibandingkan pada awal tahun.
“Meskipun Powell tidak berkomitmen untuk menurunkan suku bunga dalam waktu dekat, sikap positifnya mengenai lintasan inflasi di tengah keyakinan bahwa suku bunga bank sentral saat ini kemungkinan akan mencapai puncaknya sudah cukup bagi para pelaku pasar,” kata Jose Torres dari Interactive Brokers.
Perekonomian AS telah berkembang dengan laju yang moderat sejak awal tahun ini, sementara konsumen menunjukkan sensitivitas yang lebih besar terhadap kenaikan harga, kata The Fed dalam survei Beige Book mengenai kontak bisnis regional.
Para pelaku pasar juga mengamati data pasar tenaga kerja terbaru.
Sebuah laporan yang dikenal sebagai JOLTS menunjukkan lowongan pekerjaan di AS tetap tinggi pada bulan Januari. Sementara itu, perusahaan-perusahaan meningkatkan perekrutan pekerja di bulan Februari dengan laju yang moderat, dengan jumlah pekerja swasta meningkat sebesar 140.000 – meskipun berada di bawah perkiraan.
“The Fed mampu mempertahankan suku bunga yang lebih tinggi sampai pasar tenaga kerja mulai retak,” kata Jamie Cox dari Harris Financial Group. “Pekerjaan maksimum adalah mandat yang lebih kuat dari dua mandat penurunan suku bunga, dan tidak ada hal yang bisa memaksa penurunan suku bunga pada saat ini. Jadi, The Fed mempunyai kebebasan untuk melawan inflasi, untuk saat ini.”
(bbn)
