“Tujuan pemerintah adalah mencari keseimbangan agar permintaan nikel, khususnya EV, dapat tersuplai dengan baik.”
Harga nikel anjlok sekitar 45% tahun lalu, dan turun sebentar di bawah US$16.000 per ton pada awal bulan ini, karena permintaan melemah dan pasokan dari Indonesia melonjak hingga lebih dari 50% total global.
Hampir setengah dari seluruh operasi nikel di seluruh dunia tidak menghasilkan keuntungan saat ini, sehingga memaksa para penambang di Australia dan Kaledonia Baru untuk mempertimbangkan penutupan untuk selamanya.
Harga harus tetap di atas US$15.000 per ton, kata Seto, karena pabrik peleburan Indonesia akan terpaksa mengurangi produksi di bawah level tersebut.
Nikel diperdagangkan pada US$17,630 per ton di LME pada Kamis (29/2/2024) pagi.
Meskipun harga logam baterai telah turun, permintaan akan tetap meningkat dalam jangka panjang karena meningkatnya penggunaan kendaraan listrik.
Indonesia, dengan bantuan perusahaan China, telah memanfaatkan potensi tersebut dengan membangun pabrik pengolahan baru yang menghasilkan endapan hidroksida campuran, atau MHP, suatu bentuk nikel yang ditujukan khusus untuk produsen mobil.
Pemerintah memperkirakan total kapasitas fasilitas tersebut akan meningkat dua kali lipat dalam tiga tahun ke depan.
Jumlah tersebut seharusnya cukup untuk memenuhi permintaan sektor ini yang terus meningkat, kata Seto. Indonesia memandang menjaga harga sektor kendaraan listrik sebagai kunci untuk memastikan baterai berbasis nikel tetap kompetitif dengan alternatif berbiaya lebih rendah termasuk litium besi fosfat, katanya.
“Kami tahu apa yang terjadi dengan kobalt tiga, empat tahun lalu,” kata Seto, mengacu pada lonjakan harga logam yang mendorong pembeli untuk mencari opsi lain. “Anda harus memastikan semua orang di ekosistem memiliki profitabilitas yang baik dan tidak berlebihan.”
Produksi MHP di Indonesia, yang sebagian besar berasal dari smelter milik China, makin terikat pada kesepakatan off-take, kata Seto. Pembuatan bahan kimia ini jauh lebih hemat karbon dibandingkan dengan produksi nikel tingkat baterai melalui peleburan bertenaga batu bara, yang merupakan bagian terbesar dari kapasitas negara di Asia Tenggara.
Hal ini penting bagi perusahaan kendaraan listrik yang memasok nikel dari Indonesia, yang ingin menjaga kredibilitas iklim mereka.
Beberapa produsen mobil Eropa telah secara agresif mendekati perusahaan pertambangan Indonesia untuk mendapatkan kesepakatan pasokan, kata Seto, yang menolak menyebutkan nama perusahaan tersebut.
Sementara itu, produsen mobil Amerika Serikat (AS) khawatir dengan dominasi perusahaan China dalam rantai pasokan baterai global. Undang-Undang Pengurangan Inflasi (IRA) menawarkan subsidi yang besar untuk produksi kendaraan listrik, asalkan kendaraan tersebut tidak dibuat dengan persentase komponen China yang terlalu tinggi.
Indonesia telah mengupayakan kesepakatan mineral penting dengan Washington untuk memastikan nikelnya memainkan peran penting dalam rantai pasokan kendaraan listrik di perusahaan-perusahaan Amerika.
Jakarta telah mengumumkan rencana untuk menelusuri bijih untuk meredakan kekhawatiran mengenai kepatuhan terhadap standar lingkungan dan ketenagakerjaan.
“Pesan yang kami sampaikan kepada AS adalah bahwa mereka tidak hanya menghadapi persaingan dari Tiongkok untuk mendapatkan pasokan nikel yang berasal dari Indonesia,” kata Seto. “Mereka juga menghadapi persaingan dari teman-teman mereka di Eropa.”
(bbn)
