Studi yang dilakukan oleh peneliti dari Universitas Pretoria Afrika Selatan, McGill Kanada, dan Université Laval - menunjukkan bahwa paparan DDT mungkin menyebabkan perubahan pada sperma yang merusak kesuburan dan pengembangan embrio.
"Ini adalah langkah baru yang kritis untuk bidang ini karena meskipun ada banyak studi pada hewan yang menunjukkan efek toksin pada epigenom sperma. Hubungan pada manusia sebelumnya belum ditunjukkan secara komprehensif,” ujar Kimmins.
Tinjauan tersebut juga melihat sampel darah dan semen yang dipasangkan dari 47 pria Inuit Greenland yang makan diet mamalia laut tradisional dan berisiko tinggi terpapar melalui akumulasi toksin melalui rantai makanan Arktik.
Hal tersebut terjadi karena polutan yang menguap di iklim hangat dapat dibuang di daerah dingin di dunia melalui hujan dan salju, menurut studi yang ditinjau oleh rekan sejawat dan diterbitkan minggu lalu dalam jurnal Environmental Health Perspectives.
Tren tersebut diperburuk oleh pemanasan global, tulis para peneliti.
"Sudah lama diterima bahwa lingkungan sangat penting untuk kesehatan anak dan kesejahteraan ibu karena dia yang mengandung bayi dan menyusui, dan lain-lain," kata salah satu penulis studi, Janice Bailey, yang bekerja untuk Université Laval pada saat studi dilakukan.
"Tetapi ayah telah dikecualikan dari persamaan itu. Kita cenderung berpikir semua yang mereka harus lakukan hanyalah membuahi."
DDT pertama kali digunakan selama Perang Dunia II untuk memerangi malaria dan tifus di antara pasukan dan kemudian digunakan sebagai pestisida pertanian dan rumah tangga. Pada tahun 1972, Badan Perlindungan Lingkungan AS mengeluarkan perintah pembatalan untuk itu karena risikonya terhadap satwa liar dan manusia.
Meskipun ada perjanjian global yang mengendalikan penggunaannya, beberapa negara Afrika memiliki izin khusus untuk menggunakan DDT untuk pengendalian malaria saat diperlukan karena ini adalah insektisida beraksi lama yang sangat efektif dalam mengendalikan penyakit mematikan tersebut.
Malaria membunuh hampir 620.000 orang per tahun, sebagian besar di Afrika sub-Sahara, dengan kebanyakan adalah anak-anak di bawah usia lima tahun.
Dalam enam tahun ke depan, WHO bertujuan untuk mengurangi baik insiden malaria maupun kematian akibat penyakit tersebut sebesar 90%, dan untuk mengeliminasinya di 35 negara.
Awal tahun ini, anak-anak di Kamerun menjadi yang pertama di dunia mendapatkan imunisasi malaria rutin setelah negara Afrika Tengah tersebut mengadopsi suntikan yang direkomendasikan oleh Organisasi Kesehatan Dunia.
(bbn)
