"Jaraknya lebih jauh dari Grindavik daripada terakhir kali jadi lebih baik untuk kota ini," kata Kristin Jonsdottir, seismolog di Kantor Meteorologi, melalui telepon. "Yang dipertaruhkan sekarang adalah infrastruktur lebih jauh ke utara, seperti Svartsengi, tempat pembangkit listrik dan Blue Lagoon berada" dan jalan-jalan di dekatnya.
Menurut surat kabar Morgunbladid, hotel-hotel di lokasi spa Blue Lagoon dievakuasi semalam. Infrastruktur lain di daerah tersebut termasuk pembangkit listrik milik HS Orka hf dan sejumlah usaha yang berpusat pada panas bumi dan listrik. Penghalang bumi telah dibangun untuk melindungi daerah tersebut dari aliran lava.
Perusahaan utilitas HS Veitur hf sedang mengerjakan pemasangan pipa air panas pengganti untuk melayani daerah tersebut. Namun, mereka mengatakan itu mungkin memakan waktu beberapa hari untuk diselesaikan.
Seperti dalam insiden vulkanik sebelumnya baru-baru ini, penerbangan masuk dan keluar negara beroperasi seperti biasa. Penerbangan diperkirakan akan terus berlanjut tanpa gangguan.
Semenanjung Reykjanes tidak aktif selama sekitar 800 tahun sampai aktivitas seismik dimulai pada tahun 2020. Sejak itu terjadi enam letusan, termasuk yang sekarang. Tiga yang pertama terjadi dari 2021 berada di daerah terpencil dan tidak menimbulkan risiko bagi masyarakat dan infrastruktur.
Islandia adalah salah satu tempat paling aktif secara geologis di bumi karena posisinya di antara lempeng tektonik Amerika Utara dan Eurasia di punggung bukit Atlantik tengah. Negara tersebut memiliki sekitar 30 sistem vulkanik dan lebih dari 600 sumber air panas.
Di Grindavik, ribuan getaran, beberapa gempa bumi dan dua letusan gunung berapi telah merobek jalan, kabel listrik dan pipa air. Insiden tersebut juga menyebabkan retakan dan celah yang berpotensi mematikan yang membahayakan mereka yang menginjak tanah di atasnya.
Meskipun pihak berwenang di Islandia telah membangun penghalang yang membantu mencegah sebagian besar lava keluar dari kota, daerah tersebut telah memasuki era aktivitas vulkanik yang sulit diprediksi. Ilmuwan di Kantor Meteorologi memperingatkan aktivitas vulkanik diperkirakan akan berlanjut selama bertahun-tahun.
Kehancuran Grindavik merupakan kerusakan akibat vulkanik terburuk dalam 50 tahun di Islandia, mengingat sebagian besar letusan terjadi di hutan belantara. Pada tahun 1973, sebagian dari kota nelayan berpenduduk 5.000 orang tersebut terkubur di bawah lava di Kepulauan Westman, di lepas pantai tenggara negara itu.
Letusan retakan di darat, seperti yang sekarang terjadi, hanya menghasilkan sedikit abu dan biasanya tidak merusak perjalanan udara.
Salah satu letusan paling mengganggu dalam sejarah Islandia baru-baru ini terjadi pada tahun 2010 ketika gunung berapi Eyjafjallajokull di bagian selatan negara itu melepaskan gumpalan abu yang begitu besar sehingga mengganggu lalu lintas udara di seluruh Eropa selama berminggu-minggu. Kejadian tersebut mengakibatkan pembatalan 100.000 penerbangan dan mempengaruhi lebih dari 10 juta orang.
(bbn)
