Hal serupa juga terjadi di China timur, pemasok daging babi Gong Cheng juga mengalami kesulitan. Sebelumnya, pekerja migran – yang merupakan pilar industri konstruksi dan tekstil lokal – akan memiliki sekitar 1.000 yuan ($140) untuk membeli daging babi guna membuat sosis pada musim tersebut, katanya. Sekarang mereka hanya mengeluarkan 300 yuan atau tidak sama sekali, katanya.
“Konsumsi daging babi jelas tidak dapat mengimbangi pasokan sejak Tiongkok dibuka kembali tahun lalu, meskipun ada peningkatan jumlah orang yang kembali makan di luar,” kata Duncan Wrigley, kepala ekonom China di konsultan Pantheon Macroeconomics.
Meski terjadi kelesuan, kata dia, para peternak telah meningkatkan produksi sebagai respons terhadap kerugian akibat demam babi dan operasi skala besar telah mengambil pangsa pasar yang lebih besar.
Penyumbang Terbesar Pasokan Daging Babi
China menyumbang hampir setengah dari konsumsi dan produksi daging babi global, dan mengonsumsi daging lima kali lebih banyak dibandingkan Amerika Serikat setiap tahunnya.
Namun tahun lalu, konsumsi turun 1 juta ton menjadi sekitar 54 juta, menurut konsultan Shanghai JCI. Meskipun tidak terlalu dramatis, angka ini merupakan penurunan yang signifikan pada saat keluarga seharusnya bisa menghabiskan uang dan bersenang-senang, dan produksi meningkat secara dramatis.
“Jika Anda berbicara tentang seseorang yang bekerja di sebuah bank di Shanghai, mereka baik-baik saja, mereka masih keluar rumah dan mengeluarkan uang,” katanya.
“Tetapi ada sektor ekonomi yang besar, yaitu pekerja migran, pekerja kerah biru yang tidak berjalan dengan baik dan banyak melakukan pemotongan gaji,” ujar Darin Friedrichs, salah satu pendiri dan direktur riset pasar Sitonia Consulting, yang berfokus pada pertanian China.
Di sebuah kota di provinsi kaya Jiangsu di pantai timur, Li Fumin, yang mengelola selusin kafetaria yang memasok makanan kepada puluhan ribu pekerja migran, khawatir ia mungkin harus menutup restoran karena orang-orang menukar pesanan hidangan seperti daging babi rebus merah dengan makanan sayuran yang lebih murah.
“Sulit bagi semua orang untuk menghasilkan uang, sehingga pelanggan menjadi pelit dalam hal makan daging,” kata Li, yang telah berhenti membeli daging yang lebih mahal seperti daging sapi dan daging kambing.
Penurunan nafsu makan ini, ditambah dengan perubahan pola makan dan hiburan, terjadi setelah bertahun-tahun melakukan ekspansi dan modernisasi ketika Tiongkok berupaya mengatasi kekurangan pangan dan meningkatkan keamanan pasokan, termasuk melalui pembangunan peternakan babi di gedung bertingkat.
Data yang dirilis bulan lalu menunjukkan produksi daging babi China pada 2023 meningkat ke tingkat tertinggi dalam sembilan tahun, sementara pemerintah harus melakukan intervensi tiga kali pada tahun lalu untuk membeli daging babi sebagai cadangan strategis guna meningkatkan harga.
Bahkan Pay, seorang analis pertanian di Trivium China, sebuah konsultan penelitian kebijakan, mengatakan bahwa penurunan konsumsi daging babi menciptakan “lingkaran setan” yang pada akhirnya menyebabkan lebih banyak pasokan di pasar.
“Misalnya, perusahaan peternakan yang menunggu untuk menjual babi mereka sekitar Festival Pertengahan Musim Gugur dan liburan bulan Oktober musim gugur lalu, berharap harga lebih tinggi, malah memberi makan babi-babi tersebut lebih lama dan menjual babi yang lebih gemuk ke pasar dengan harga yang lebih rendah lagi," kata dia.
Penurunan ini mungkin akan menjadi hal yang paling menyakitkan bagi para peternak kecil di Tiongkok – yang masih memelihara sekitar 40% ternak babi di negara tersebut – dan mempercepat konsolidasi mereka.
“Kerugian besar yang saya lihat saat ini di industri peternakan adalah sesuatu yang saya alami untuk pertama kalinya dalam karier saya,” kata Dan Lu, pakar pembiakan selektif dan penjual semen babi di China selatan. Tujuh dari 10 petani kecil di wilayah yang dicakupnya telah menutup lahan pertanian mereka, katanya.
(bbn/ain)
