Paulina Cachero - Bloomberg News

Bloomberg, Apa yang sebenarnya penting? Itulah yang dipikirkan Nia Holland, 24 tahun, setelah menghabiskan $2.500 untuk membeli tas Chanel antik, menguras tabungannya. Menghasilkan sedikit uang dari pekerjaan penelitian kampus selama sekolah pascasarjana, ia tahu uangnya bisa digunakan dengan lebih baik, ditabung atau diinvestasikan.

Namun, di saat yang sama, ia juga merasa tidak bertanggung jawab. Dengan pencapaian tradisional--seperti kepemilikan rumah dan kehidupan dengan anak-anak--yang jauh dari jangkauannya, menolak "kemewahan kecil" untuk dirinya sendiri tidak akan membuat perbedaan. Dan jika ada, tas jinjing dari kulit domba dengan rantai 24 karat membuatnya merasa lebih baik.

"Ekonomi sedang buruk, ada pemanasan global, ada kerusuhan politik dan sosial yang terus terjadi di seluruh dunia," kata Holland, yang mendapat dukungan finansial dari keluarganya saat ia mengejar gelar doktor di bidang pendidikan dan psikologi di Universitas Michigan. "Lebih mudah menghabiskan uang untuk hal-hal yang dapat memberikan kepuasan langsung."

Biasanya, ketika orang mengalami kesulitan ekonomi, mereka akan mengurangi pengeluaran. Namun, semakin banyak generasi muda yang melakukan hal yang sebaliknya karena mereka merasa bahwa masa depan keuangan mereka akan hancur, apa pun yang terjadi. Beban utang mahasiswa yang lebih tinggi, peningkatan biaya hidup, dan pergeseran di pasar tenaga kerja telah mempersulit pencapaian tujuan keuangan, seperti membeli rumah atau menabung untuk masa pensiun.