Implan otak Neuralink bertujuan untuk membantu orang-orang yang mengalami cedera traumatis untuk mengoperasikan komputer hanya dengan menggunakan pikiran mereka.
Pada bulan Mei, Neuralink telah menerima persetujuan dari Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (US Food and Drug Administration) untuk melakukan uji coba pertama pada manusia.
Akhir tahun lalu, Neuralink mengatakan bahwa mereka merekrut pasien dengan quadriplegia akibat cedera tulang belakang leher atau amyotrophic lateral sclerosis (ALS) untuk uji coba.
Musk juga menulis bahwa produk pertama Neuralink akan disebut Telepathy. Produk ini akan memungkinkan “kontrol ponsel atau komputer Anda, dan melalui hampir semua perangkat, hanya dengan berpikir,” katanya pada hari Senin.
Elon Musk menambahkan bahwa pengguna awal produk ini adalah orang-orang yang telah kehilangan anggota tubuh mereka.
“Bayangkan jika Stephen Hawking dapat berkomunikasi lebih cepat daripada seorang pengetik cepat atau juru lelang. Itulah tujuannya,” tulisnya.
Musk mengatakan bahwa Neuralink memiliki hasil yang baik untuk deteksi lonjakan neuron - yang berarti perusahaan mendapatkan rekaman dari otak pasien, kata Kip Ludwig, salah satu direktur Wisconsin Institute for Translational Neuroengineering di Universitas Wisconsin.
Kini Neuralink perlu menunjukkan bahwa mereka dapat melakukan lebih dari perusahaan-perusahaan terkemuka lainnya di bidang ini, seperti Blackrock Neurotech dan Synchron, katanya.
Neuralink telah melakukan tes ekstensif pada hewan. Dalam pengujian tersebut, monyet telah mampu bermain game komputer dengan menggunakan otak mereka sendiri.
Eksperimen sebelumnya telah menimbulkan kekhawatiran dari beberapa kelompok pembela hak-hak binatang, seperti Physicians Committee for Responsible Medicine, atas pekerjaan perusahaan dengan primata.
Selama beberapa tahun, Elon Musk telah mengatakan bahwa menanamkan manusia dengan perangkatnya sudah dekat. Pada bulan Juli 2019, ia memperkirakan operasi di kepala manusia terjadi pada akhir tahun ini.
Sementara, perusahaan lain seperti Synchron bergerak maju dengan menanamkan perangkat mereka sendiri ke dalam otak manusia, membuka Neuralink terhadap saran bahwa ia tertinggal. Kabar ini mungkin akan mematahkan kritik tersebut.
Periode yang panjang menggarisbawahi betapa beratnya tugas yang menanti Neuralink. Cip perusahaan startup ini bertujuan untuk masuk hanya beberapa milimeter ke dalam otak.
Itu masih lebih dalam daripada banyak sistem lain, seperti sedang dikembangkan oleh Precision Neuroscience, yang berada di atas jaringan otak.
Lazimnya, uji coba pertama pada manusia, yang merupakan jenis studi baru saja diluncurkan Neuralink, mendaftarkan lima hingga 10 orang dan memakan waktu sekitar enam bulan.
Jika berjalan dengan baik, Neuralink dapat memulai apa yang dikenal sebagai studi kelayakan, dan akhirnya, studi yang sangat penting.
Tahun lalu, Neuralink mengatakan bahwa mereka berharap dapat melakukan 11 operasi pada tahun 2024.
Meskipun ada kemajuan, implan otak komersial tidak akan segera hadir. “Saya pikir ada bahaya dalam menggembar-gemborkan hal ini secara berlebihan,” kata penasihat Neuralink, Jaimie Henderson, seorang profesor bedah saraf di Universitas Stanford, dalam sebuah wawancara yang dilakukan minggu lalu, sebelum berita hari Senin diumumkan.
Henderson mengatakan bahwa ia sangat antusias dengan teknologi ini, tetapi menambahkan bahwa perangkat yang disetujui masih bertahun-tahun lagi.
(bbn)
