Turis China merupakan kelompok pengunjung terbesar Thailand sebelum pandemi dan dianggap kunci untuk pemulihan berkelanjutan industri pariwisata negara tersebut, yang merupakan penggerak utama pertumbuhan. 

Pelancong dari daratan China menyumbang lebih dari 25% dari 40 juta pengunjung asing pada tahun 2019. Angka itu turun menjadi sekitar 12,5% dari 28 juta turis tahun lalu.

Pemerintah Thailand menargetkan 35 juta kedatangan wisatawan asing tahun ini, dengan 8 juta diharapkan berasal dari China.

China juga merupakan mitra dagang terbesar Thailand dan sumber investasi asing terbesar. Kedua negara setuju untuk memperkuat kerja sama mereka di bidang transportasi termasuk mempercepat pengembangan kereta api China-Thailand.

China juga akan mengimpor lebih banyak produk pertanian khusus dari Thailand dan mendukung upaya lebih banyak perusahaan China yang berencana untuk berinvestasi di Thailand, kata Wang.

Tahun lalu, Thailand mengeluarkan pembebasan visa sementara untuk pelancong dari Rusia, Kazakhstan, India, dan Taiwan. Thailand juga telah merencanakan untuk mengizinkan masa tinggal yang lebih lama bagi turis dari beberapa negara untuk mendorong pengeluaran.

(bbn)