“Dampak jangka panjang dari vaping tidak diketahui dan kandungan nikotin di dalamnya bisa sangat membuat ketagihan, jadi meskipun vaping bisa menjadi alat yang berguna untuk membantu perokok berhenti, memasarkan vape kepada anak-anak tidak dapat diterima,” kata perdana menteri.
Langkah-langkah tersebut langsung menimbulkan reaksi negatif baik dari industri maupun sayap kanan Partai Konservatif yang berkuasa. Liz Truss, mantan perdana menteri, mengatakan rencana Sunak adalah perluasan “negara pengasuh” yang anti-Konservatif.
“Orang dewasa harus bisa menentukan pilihannya sendiri,” kata Truss. “Larangan penjualan produk tembakau kepada siapapun yang lahir pada 2009 atau setelahnya akan menciptakan situasi yang tidak masuk akal di mana orang dewasa mempunyai hak yang berbeda berdasarkan tanggal lahir mereka.”
Asosiasi Industri Vaping Inggris mengatakan pihaknya “kecewa” dengan keputusan tersebut. Vape “telah berperan penting dalam menurunkan tingkat perokok di Inggris ke rekor terendah dan berperan penting dalam membantu jutaan orang dewasa berhenti dan berhenti merokok.”
“Undang-undang yang kontraproduktif ini akan segera menempatkan anak-anak pada risiko yang lebih besar dengan meningkatkan pasar gelap dan, pada gilirannya, mempermudah mereka mengakses vape ilegal dan tidak patuh.”
Pemerintah menunjuk pada data yang menunjukkan bahwa jumlah anak-anak yang menggunakan vape dalam tiga tahun terakhir meningkat tiga kali lipat, dengan 9% dari anak usia 11 hingga 15 tahun kini menggunakan perangkat tersebut.
Vape sekali pakai telah mendorong peningkatan ini. Proporsi pengguna vape berusia 11 hingga 17 tahun yang menggunakan vape sekali pakai meningkat hampir sembilan kali lipat dalam dua tahun terakhir, katanya.
Dia menambahkan bahwa vape sekali pakai merusak lingkungan. Lima juta baterai dibuang setiap minggunya, jumlah yang dikatakan “setara dengan baterai litium yang digunakan pada 5.000 kendaraan listrik”.
Pemerintah Welsh dan Skotlandia akan bergabung dengan Inggris dalam memberlakukan larangan tersebut. Majelis Irlandia Utara tidak lagi bersidang sejak runtuhnya pembagian kekuasaan dua tahun lalu.
Sebagai upaya pencegahan terhadap calon penyelundup, pendanaan baru senilai £30 juta per tahun akan diberikan untuk mendukung lembaga penegak hukum, termasuk Pasukan Perbatasan Inggris.
Para profesional kesehatan menyambut baik langkah tersebut. “Tindakan berani selalu diperlukan untuk mengekang vaping di kalangan remaja dan melarang penggunaan vaping sekali pakai merupakan langkah yang berarti ke arah yang benar,” kata Mike McKean, wakil presiden kebijakan di The Royal College of Paediatrics and Child Health.
“Saya juga sangat senang melihat pembatasan lebih lanjut yang diperlukan pada rasa, kemasan, dan pemasaran vape.”
(bbn)
