Para pejabat AS mengatakan bahwa meskipun mereka tidak berharap untuk menghalangi Houthi, mereka percaya bahwa mereka telah menurunkan kemampuan kelompok tersebut untuk menembakkan rudal dan drone ke kapal-kapal. Namun, minggu ini Houthi telah menyerang tiga kapal dagang lagi, termasuk kapal pengangkut komoditas milik AS pada Rabu malam.
Pernyataan-pernyataan Al-Houthi ini meningkatkan prospek konflik yang berkepanjangan di wilayah tersebut seiring dengan memburuknya dampak dari perang Israel melawan Hamas.
"Operasi maritim kami memiliki dampak yang sangat besar dan itulah yang kami inginkan," katanya.
Banyak perusahaan pelayaran dan perusahaan energi menghindari Laut Merah, yang biasanya menangani 12% dari perdagangan lintas laut global. Banyak kapal yang memilih untuk menempuh perjalanan yang jauh lebih panjang dari dan ke Eropa dengan mengelilingi Afrika bagian selatan.
Sejak perang antara Israel dan Hamas meletus pada Oktober, pangkalan-pangkalan AS mendapat serangan dari kelompok-kelompok yang didukung Iran di Irak dan Suriah, dan Teheran telah menyerang target-target di negara-negara tetangga. Hizbullah, salah satu milisi paling kuat di Timur Tengah, juga telah terlibat dalam baku tembak lintas batas dengan Israel.
Al-Houthi, yang kelompoknya menerima dukungan keuangan, militer, dan intelijen yang signifikan dari Teheran dan sangat ingin meningkatkan posisinya dalam aliansi proksi regional Iran, mengatakan bahwa kelompok ini ingin menjadi "titik tekanan nyata" pada AS dan Israel.
Perjuangan Palestina adalah "perjuangan yang kami lakukan untuk hidup dan mati," tambahnya.
(bbn)
