Stephen Stapczynski - Bloomberg News

Bloomberg, Qatar tampaknya telah menghentikan pengiriman tanker gas alam cair melalui Selat Bab el-Mandeb setelah serangan udara yang dipimpin oleh Amerika Serikat (AS) terhadap target-target Houthi di Yaman meningkatkan risiko di jalur air yang vital tersebut.

Setidaknya lima kapal gas alam cair yang dioperasikan oleh Qatar yang sedang menuju ke jalur di ujung selatan Laut Merah telah dihentikan sejak Jumat, menurut data pelacakan kapal yang dikumpulkan oleh Bloomberg. Tiga kapal tanker berhenti di lepas pantai Oman, satu di Laut Merah, dan satu lagi di Laut Mediterania dekat Terusan Suez.

Pasukan Militer Gabungan--yang meliputi angkatan laut AS dan Inggris--menyarankan pelayaran dagang untuk menjauh dari zona bahaya di Laut Merah bagian selatan setelah terjadi serangan udara terhadap kelompok militan yang didukung Iran. Setidaknya tiga operator kapal tanker minyak besar mengatakan bahwa mereka akan menghindari area tersebut.

Houthi belum pernah menyerang kapal-kapal yang membawa gas sejak mereka mulai menghadang kapal-kapal pada pertengahan November, tetapi keengganan Qatar untuk transit di jalur tersebut menyoroti peningkatan risiko yang tajam setelah serangan-serangan yang dipimpin oleh Amerika Serikat (AS). Negara Teluk Persia ini--salah satu eksportir LNG terbesar di dunia--adalah salah satu dari segelintir pemasok gas yang terus menggunakan Laut Merah untuk mengirim bahan bakar ke Eropa.