Hal ini memicu kerusuhan di beberapa penjara. Anggota geng menyandera lebih dari 150 staf penjara, dan puluhan narapidana melarikan diri, termasuk pemimpin geng kedua.
Gangster bertopeng sempat mengambil alih TC Televisión milik pemerintah selama siaran langsung, dan yang lainnya membakar mobil, menembakkan senjata di jalanan, dan menyandera petugas polisi.
2. Apa yang menjadi pendorongnya?
Para pejabat meyakini bahwa pelarian dan kerusuhan tersebut, yang menewaskan sedikitnya 10 orang termasuk aparat penegak hukum, terjadi sebagai tanggapan atas kebijakan Noboa untuk menumpas kejahatan terorganisir dari mafia narkoba sejak menjabat pada November 2024.
Ekuador kemudian menjadi jauh lebih berbahaya dengan tingkat pembunuhan mencapai 46,5 per 100.000 orang tahun lalu. Ekuador yang diapit oleh Kolombia dan Peru -- dua negara produsen kokain No. 1 dan No. 2 -- sekarang lebih kejam daripada kedua negara tersebut.
3. Bagaimana Ekuador menjadi begitu berbahaya?
Itu adalah gabungan dari berbagai faktor. Ekuador menjadi tuan rumah pangkalan udara AS yang merupakan tempat pementasan internasional untuk Administrasi Penegakan Narkoba AS. Pasukan AS membantu memantau garis pantai Ekuador yang luas dan melatih penegak hukum setempat.
Namun pada tahun 2009, Presiden Rafael Correa membatalkan sewa pangkalan tersebut, sehingga memaksa personil AS untuk menarik diri.
4. Bagaimana Ekuador menjadi jalur narkoba kokain?
Pada 2016, sebuah kesepakatan perdamaian penting di Kolombia membubarkan Angkatan Bersenjata Revolusioner Kolombia, yang dikenal sebagai FARC, tentara gerilya yang telah menjalankan bisnis kokain selama beberapa dekade. Kartel-kartel Meksiko segera mengambil alih posisi FARC di pasar, bersekutu dengan faksi-faksi militan Kolombia yang lebih kecil yang memilih untuk tidak membubarkan diri.
Kartel-kartel tersebut mulai memindahkan lebih banyak senjata dan tenaga ke perbatasan Ekuador. Kekerasan terus meningkat bahkan ketika penyitaan kokain melonjak.
Pada 2018, sebuah kelompok sempalan FARC dituduh melakukan pengeboman mobil terhadap barak polisi di San Lorenzo. Pada tahun yang sama, sebuah tim reporter berita dibunuh ketika sedang menyelidiki gelombang pembunuhan terkait narkoba di Mataje.
Pada Juli 2023, wali kota di sebuah pelabuhan Pasifik Manta dibunuh, disusul bulan berikutnya dengan pembunuhan seorang kandidat presiden yang membangun reputasi sebagai juru kampanye anti-korupsi.
5. Mengapa penegak hukum tidak dapat mengendalikan kekerasan?
Pada periode yang sama, harga minyak mentah, ekspor terbesar Ekuador, turun sekitar setengahnya. Tak lama kemudian, penerus Correa, Presiden Lenín Moreno, mengurangi jumlah polisi dan pengadilan secara signifikan, dan pandemi memperparah penghematan yang sedang berlangsung di negara itu.
Geng-geng lokal yang didukung oleh kartel narkoba asing pun merajalela. Pihak berwenang mengatakan kartel Meksiko dan mafia Albania membeli kokain Kolombia, mengirimkannya ke Ekuador, kemudian mengandalkan geng lokal untuk membawanya melalui pelabuhan Ekuador dan terus ke AS dan Eropa.
Badan-badan pengawas narkoba Eropa mengatakan bahwa penjualan kokain terus meningkat. Hal ini membuat geng-geng di Ekuador menjadi lebih termotivasi dan kejam, terutama di sepanjang perbatasan Kolombia dan di kota-kota pelabuhan seperti Guayaquil, tempat Macías dipenjara.
6. Apa dampaknya?
Noboa, 36, mengumumkan keadaan darurat 60 hari ketika lebih dari 3.000 petugas polisi dan tentara melakukan perburuan untuk merebut kembali Macías. Jalan-jalan kosong, sekolah-sekolah ditutup secara nasional, dan pekerja kantoran yang ketakutan kebanyakan bekerja dari rumah.
Peningkatan kekerasan selama beberapa tahun terakhir — para pejabat menyebutnya sebagai kampanye teror — telah membahayakan reputasi Ekuador sebagai negara yang ramah kartu pos, negara yang bertaruh pada rebound pariwisata pascapandemi untuk membantu meringankan kesengsaraan ekonominya.
Ini juga mengancam untuk menyabotase upaya presiden untuk menangani krisis utang negara. Noboa telah berusaha untuk mendapatkan dana dari pemberi pinjaman multilateral ketika kekerasan geng pecah. Kekacauan itu segera merusak optimisme investor, dengan obligasi dolar negara yang tertekan menurun.
7. Apa yang dilakukan pemerintah baru tentang hal itu?
Setelah awalnya berkampanye tentang pentingnya pekerjaan, pendidikan dan rehabilitasi sebagai solusi untuk kejahatan terorganisir, Noboa beralih ke langkah-langkah keamanan yang lebih ketat, memperkenalkan rencana untuk memusatkan intelijen negara di sebuah badan baru yang akan bekerja dengan AS dan negara-negara lain.
Dia mengatakan akan meningkatkan kehadiran militer di perbatasan dan pelabuhan. Sementara tampaknya mundur dari janji kampanye untuk menempatkan narapidana berbahaya di tongkang penjara lepas pantai.
Pada 11 Januari, ia mengumumkan pembangunan dua penjara keamanan maksimum, satu di barat daya Ekuador barat Guayaquil, dan satu lagi di dekat kota Amazon Puyo. Kerusuhan penjara telah merenggut nyawa lebih dari 400 narapidana sejak awal 2021 ketika geng-geng berjuang untuk menguasai apa yang telah menjadi markas kriminal mereka.
Pada 10 Januari, Noboa mengatakan dia telah menerima janji bantuan dari AS untuk membantu menahan teror para pengedar narkoba. Hal ini terjadi setelah Noboa mengatakan, akan menaikkan pajak untuk membiayai perang dan meningkatkan posisi negara itu dengan Dana Moneter Internasional dan kreditor lainnya, obligasi Ekuador menguat.
(bbn)
