Meskipun begitu, serangan terbaru menunjukkan bahwa pemerintahan Biden tidak akan menunggu pembalasan untuk melanjutkan kampanyenya melawan Houthi. Menteri Luar Negeri Antony Blinken mengatakan tujuannya adalah mengembalikan lalu lintas pengiriman melalui jalur perdagangan air yang vital setelah serangan kelompok tersebut sebelumnya memaksa banyak perusahaan mengalihkan jalur kapal mereka melalui Afrika.
AS dan sekutunya telah bersiap menghadapi respons setelah Houthi berjanji untuk melakukan serangan "segera" guna menargetkan kapal komersial AS dan Inggris karena serangan sebelumnya.
Situasi saling serang ini, bersama dengan tindakan pada Jumat malam, menimbulkan kekhawatiran baru bahwa kerusuhan di Laut Merah akan terus berlanjut tanpa henti. Hal ini akan memaksa Biden mempertimbangkan berapa lama akan melanjutkan serangan atau mencari solusi lain jika serangan tidak berhasil. Israel telah mengatakan bahwa mereka tidak akan menghentikan serangan mereka di Gaza sebagai respons terhadap insiden 7 Oktober oleh Hamas — alasan awal Houthi untuk melancarkan serangan mereka.
Dari lebih dari 100 senjata pandu presisi yang ditembakkan ke target Houthi sebelumnya, lebih dari 80 di antaranya adalah misil jelajah Tomahawk, menurut dua pejabat pertahanan Amerika yang meminta tidak disebutkan namanya saat membicarakan rincian yang belum banyak diketahui.
Tak lama sebelum serangan oleh sekutu, Houthi telah meluncurkan salvo konsentrasi rudal dan pesawat tak berawak ke kapal-kapal di Laut Merah.
Serangan ini melibatkan AS dalam pertempuran dengan proxy Iran lainnya sejak pecahnya perang Israel-Hamas setelah serangan Hamas. Pasukan Amerika telah meluncurkan serangan di Suriah dan Irak dalam beberapa minggu terakhir melawan milisi yang didukung oleh Iran yang telah menargetkan pangkalan-pangkalan Amerika — sampai saat ini tanpa jatuh korban.
"Tidak ada pihak yang ingin memulai perang total, dan mereka sangat tidak sebanding," tulis Jon Alterman, wakil presiden senior di Center for International and Strategic Studies, dalam catatan tentang AS dan Iran. "Tetapi itu bukan berarti bahwa Houthi akan berhenti menyerang pengiriman, atau bahwa Amerika Serikat akan berhenti menyerang Houthi."
(bbn)
