Pengungkapan ini meningkatkan kekhawatiran tentang proses produksi jet Boeing 737 MAX 9 yang telah dikandangkan.
Seorang sumber yang mengetahui masalah ini mengatakan bahwa sejauh ini United telah menemukan hampir 10 pesawat dengan baut yang longgar selama pemeriksaan awal, naik dari lima pesawat yang pertama kali dilaporkan oleh publikasi industri The Air Current, dan angka tersebut dapat meningkat.
Masih ada diskusi yang sedang berlangsung antara Boeing, FAA, dan maskapai penerbangan tentang pedoman pemeriksaan yang tepat.
Boeing (BA.N) diperkirakan akan merevisi pedoman yang telah diserahkan kepada maskapai penerbangan pada Senin, dan FAA harus menyetujui perubahan tersebut sebelum maskapai penerbangan dapat memulai perbaikan, kata beberapa sumber.
Boeing mengatakan pihaknya tetap berhubungan dekat dengan operator Boeing 737 MAX 9 dan akan membantu pelanggan mengatasi temuan apa pun selama inspeksi.
"Kami berkomitmen untuk memastikan setiap pesawat Boeing memenuhi spesifikasi desain dan standar keselamatan dan kualitas tertinggi," kata pembuat pesawat itu. "Kami menyesali dampak yang ditimbulkan terhadap pelanggan dan penumpang kami."
Beberapa orang dalam industri ini mengatakan bahwa maskapai penerbangan telah mulai mendengar para penumpang menyuarakan kekhawatiran mereka tentang keselamatan pesawat, meskipun Boeing 737 MAX 9 yang dimaksud hanya digunakan oleh beberapa maskapai penerbangan.
Kekhawatiran yang berkepanjangan dapat meningkatkan tekanan pada Boeing, yang telah mengalami banyak masalah produksi sejak larangan terbang yang lebih luas untuk keluarga Boeing 737 MAX pada Maret 2019 yang berlangsung selama 20 bulan setelah dua kecelakaan mematikan yang menewaskan 346 orang.
"Ini banyak berubah karena sekarang menjadi masalah armada. Ini adalah masalah kontrol kualitas," kata pakar keselamatan pesawat AS John Cox.
Para penyelidik mengatakan pada Minggu bahwa masih terlalu dini untuk menentukan penyebabnya. Saham Boeing merosot 8% pada Senin.
Pembatalan Penerbangan
Model lorong tunggal terbesar Boeing yang sedang diproduksi memiliki panel yang dikenal sebagai sumbat pintu untuk menggantikan pintu keluar yang akan dipasang pada pesawat yang dikonfigurasi untuk membawa lebih banyak penumpang. Sebagian besar operator menggunakan versi dengan kepadatan yang lebih rendah dengan sumbat pintu.
Orang-orang yang mengetahui proses tersebut mengatakan bahwa panel tersebut dipasang dalam dua tahap, pertama oleh pemasok Spirit AeroSystems (SPR.N) dan kemudian diselesaikan oleh Boeing. Para penyelidik mengatakan bahwa mereka akan memeriksa catatan manufaktur dan pemeliharaan.
Saham Spirit turun 11% pada hari Senin.
FAA menolak untuk mengomentari laporan baut yang longgar tersebut.
"Sejak kami memulai pemeriksaan awal pada Sabtu, kami telah menemukan beberapa contoh yang tampaknya terkait dengan masalah pemasangan di steker pintu--misalnya, baut yang membutuhkan pengencangan tambahan," kata United dalam sebuah pernyataan.
Setelah proses akhir disetujui oleh FAA, inspeksi diperkirakan akan memakan waktu beberapa hari, sehingga memaksa pembatalan sejumlah penerbangan. Salah satu sumber industri senior mengatakan bahwa waktunya semakin tidak dapat diprediksi dan bahwa FAA di bawah pemimpin yang baru saja ditunjuk, akan berhati-hati.
FAA mengatakan bahwa pesawat akan tetap dikandangkan "sampai operator menyelesaikan inspeksi yang ditingkatkan yang mencakup sumbat keluar pintu kabin kiri dan kanan, komponen pintu, dan pengencang."
Pilot Alaska Airlines pada Jumat membalikkan pesawat dan mendaratkan pesawat dengan selamat, dan tidak ada korban luka berat yang dilaporkan meskipun masker oksigen telah digunakan dan barang-barang pribadi telah dikeluarkan dari pesawat.
"Sangat penting untuk mengetahui apakah itu adalah pesawat tertentu pada Jumat malam," kata Anthony Brickhouse, seorang ahli keselamatan udara di Embry-Riddle Aeronautical University.
"Fakta bahwa United kini telah menemukan beberapa pesawat dengan baut yang longgar, itu berarti bahwa penyelidikan akan diperluas."
Diagram steker pintu Boeing 737 MAX 9 yang diposting oleh Dewan Keselamatan Transportasi Nasional AS pada Minggu menunjukkan empat baut--dua di sudut atas steker dan dua kurung engsel bawah--yang mengamankan steker ke badan pesawat.
Steker selanjutnya diikat pada tempatnya dengan "stop fitting" di 12 lokasi berbeda di sepanjang sisi steker dan kusen pintu. Komponen-komponen tersebut menahan steker pintu pada tempatnya dan mencegahnya terdorong keluar dari badan pesawat.
Panel Ditemukan di Halaman Belakang
Panel tersebut ditemukan pada Minggu oleh seorang guru sekolah di Portland yang menemukannya di halaman belakang rumahnya, kata Ketua NTSB Jennifer Homendy.
Homendy mengatakan bahwa perekam suara kokpit tidak merekam data apa pun karena telah ditimpa. Dia kembali meminta para regulator untuk mengamanatkan perkuatan pesawat-pesawat yang ada dengan perekam yang dapat merekam data selama 25 jam, lebih lama dari dua jam yang diwajibkan di AS saat ini.
Alaska Airlines membatalkan 141 penerbangan, atau 20% dari jadwal keberangkatan, pada Senin setelah mengandangkan 65 pesawat Boeing 737 MAX 9-nya. Maskapai ini mengatakan gangguan perjalanan diperkirakan akan berlangsung setidaknya hingga pertengahan minggu. United, yang telah mengandangkan 79 pesawat Boeing 737 MAX 9-nya, membatalkan 226 penerbangan pada Senin, atau 8% dari jadwal keberangkatannya.
Dari 171 pesawat yang tercakup dalam perintah tersebut, 144 di antaranya beroperasi di Amerika Serikat, kata perusahaan analisis penerbangan Cirium.
Turkish Airlines, Copa Airlines dari Panama dan Aeromexico mengatakan bahwa mereka telah mengandangkan pesawat-pesawat yang terkena dampak. Indonesia mengatakan telah menangguhkan penggunaan tiga pesawat jet yang tidak tercakup dalam perintah tersebut.
(red)
