Musim belanja yang meriah telah dimulai dengan awal yang lemah di November karena konsumen merasakan beban biaya hidup yang lebih tinggi. Ini adalah periode yang penting bagi para peritel karena November dan Desember menyumbang seperlima dari penjualan tahun ini, dan bahkan lebih banyak lagi dalam beberapa kasus.
Penjualan makanan merupakan titik terang yang menonjol, meningkat 6,8% dalam tiga bulan hingga Desember, di tengah harga yang lebih tinggi. Volume barang yang terjual juga meningkat bulan lalu dibandingkan dengan tahun sebelumnya. Pembeli menghabiskan rekor £13,7 miliar ($17,4 miliar) untuk makanan di Desember saat mereka menjamu keluarga dan teman-teman, kata penyedia data Kantar minggu lalu.
Hadiah, Makanan
Produk kecantikan, kesehatan, dan perawatan pribadi serta mainan dan permainan juga terjual dengan baik dengan konsumen yang berfokus pada hadiah dan makanan yang terjangkau. Penjualan online turun hampir 1% dari tahun ke tahun, yang masih merupakan kinerja yang lebih baik daripada Natal 2022 ketika pemogokan pos mendorong orang untuk mengunjungi toko-toko secara langsung.
Pembaruan perdagangan minggu ini dari J Sainsbury Plc, Tesco Plc, dan Marks & Spencer Group Plc akan memberikan rincian lebih lanjut tentang bagaimana kinerja beberapa peritel terbesar di Inggris selama musim Natal.
"Faktor kemeriahannya kurang tahun ini karena banyak peritel menghadapi Desember yang mengecewakan," kata Paul Martin, kepala ritel Inggris di KPMG. "Tantangan ekonomi yang terus menerus" yang dihadapi konsumen selama dua tahun terakhir "akhirnya kembali ke rumah."
Pengeluaran meningkat untuk hiburan dan perjalanan pada Desember karena konsumen memprioritaskan pengalaman dan liburan, menurut data terpisah dari Barclays, yang memproses transaksi kartu kredit dan debit. Pengeluaran di pub, bar, dan klub meningkat hampir 8% yang dipicu oleh pesta dan pertemuan Natal.
Lingkungan perdagangan yang sulit bagi para peritel diperkirakan akan terus berlanjut tahun ini karena para pembeli hanya melihat sedikit kelonggaran dari biaya hidup yang lebih tinggi. Situasi ini akan diperburuk oleh penundaan pengiriman karena kerusuhan di Laut Merah serta kenaikan tarif bisnis dan upah hidup nasional mulai April.
Kinerja ritel yang lebih lemah dapat menghidupkan kembali pembicaraan tentang resesi teknis, yang didefinisikan sebagai kontraksi selama dua kuartal berturut-turut. Hal ini akan menjadi latar belakang yang suram bagi Perdana Menteri Rishi Sunak untuk mencoba memenangkan pemilihan kembali dan juga dapat memacu spekulasi bahwa Bank of England akan bergerak ke arah pemangkasan suku bunga.
(bbn)
