Pertama, sebagian besar tentara menguasai Gaza utara, yang berarti jumlah pasukan yang dibutuhkan lebih sedikit. Kedua, keputusan telah diambil untuk menggunakan senjata yang lebih terkendali ketika pertempuran berlanjut di wilayah selatan. Ketiga, ekonomi. Keempat, kemungkinan kebutuhan pasukan untuk siap bertempur di Lebanon selatan akhir tahun ini ketika Israel dan Hizbullah saling baku tembak.
AS, yang dengan tegas mendukung perang Israel melawan Hamas, telah mendorong Israel untuk beralih ke fase baru serangan yang lebih terbatas dan terarah guna mengurangi korban sipil. Kementerian Kesehatan yang dikelola Hamas di Gaza mengatakan sekitar 21.000 orang telah tewas, kebanyakan dari mereka adalah warga sipil, sejak perang dimulai pada 7 Oktober setelah serangan brutal Hamas di Israel selatan.
Sebagian besar wilayah utara Gaza kini tidak dapat dihuni. Sekitar 1,8 juta orang di seluruh jalur pantai telah mengungsi. Kelaparan dan penyakit menyebar, menurut PBB.
Kunjungan Blinken
Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken dijadwalkan tiba di Israel dalam beberapa hari mendatang, sebagian untuk membantu Israel mempertimbangkan fase perang selanjutnya serta bagaimana Gaza harus dikelola setelahnya. Dia juga berupaya melakukan negosiasi untuk mengembalikan lebih dari 100 sandera yang masih ditahan oleh Hamas di Gaza.
Danny Danon, anggota partai Likud yang dipimpin Perdana Menteri Benjamin Netanyahu, mengajukan keberatan pada pertemuan partai pada Senin terhadap rencana perubahan militer.
“Israel kehilangan keuntungan yang diperolehnya dalam perang karena tekanan dari AS,” katanya. “Sujud di hadapan tekanan Amerika tidak akan memajukan tujuan perang – baik pembebasan sandera maupun kekalahan Hamas.”
Pemerintah Israel mengatakan akan membagi perang menjadi tiga tahap – penembakan intensif dari udara, diikuti dengan invasi darat dan kemudian serangkaian operasi yang lebih bertarget.
Pengurangan kekuatan terjadi hampir 90 hari setelah pertempuran. Sekitar 170 tentara Israel tewas.
Pertarungan Sengit
Para pejabat Israel mengatakan militer telah mencapai banyak hal yang ingin mereka lakukan di bagian utara wilayah yang dikuasai Hamas. Mereka telah melenyapkan batalyon Hamas, membunuh sekitar 8.000 militan, menghancurkan terowongan dan mencabut pos komando, rumah persembunyian, dan lokasi peluncuran roket.
Pertempuran sengit masih berlanjut di wilayah selatan, terutama di sekitar wilayah Khan Younis. Dan meskipun serangan roket dan rudal terhadap Israel dari Hamas telah berkurang secara signifikan dalam beberapa minggu terakhir, pada Minggu tengah malam, saat tahun baru dimulai, sekitar 20 roket ditembakkan ke Israel selatan dan tengah.
Kabinet keamanan Netanyahu dijadwalkan bertemu pada hari Selasa menjelang kunjungan Blinken dan utusan khusus AS Amos Hochstein. Hochstein fokus pada pengurangan ketegangan antara Israel dan Hizbullah, dengan harapan menemukan solusi diplomatik terhadap ketegangan perbatasan.
(bbn)
