Burns telah bekerja sama dengan Barnea, rekannya sesama kepala badan intelijen, dan berperan penting dalam menegosiasikan jeda lebih awal dalam pertempuran di Gaza, bekerja sama dengan koordinator Timur Tengah Gedung Putih, Brett McGurk, dan yang lainnya, demikian menurut sumber-sumber tersebut.
Dalam beberapa hari terakhir, Burns bertemu dengan keluarga para sandera AS yang ditahan di Gaza, menggarisbawahi perannya yang terus berlanjut dalam proses tersebut meskipun perundingan terhenti, kata salah satu orang.
Juru bicara Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih menolak berkomentar mengenai peran yang dimainkan oleh Burns. CIA juga menolak berkomentar.
Ketenaran Burns lahir dari kebutuhan mengingat peran kuat yang dimainkan oleh badan-badan intelijen di Israel dan seluruh Timur Tengah. Para pejabat AS, yang tidak ingin disebutkan namanya untuk mendiskusikan dinamika internal pemerintahan, menunjukkan bahwa Blinken dan Austin telah terlibat dalam diplomasi yang sangat penting dan juga memikirkan apa yang akan terjadi setelah pertempuran berakhir.
Namun, Burns memiliki atribut unik yang menambah keunggulannya. Pertama, pengalaman uniknya sebagai mantan duta besar AS dan pejabat senior Departemen Luar Negeri. Tidak seperti Blinken atau Austin, Burns tidak perlu mengumumkan jadwalnya, membawa wartawan dalam perjalanannya atau mengadakan konferensi pers.
Kemampuannya untuk bergerak secara diam-diam membuatnya sangat cocok dengan dinamika Timur Tengah yang kompleks, di mana para aktor regional lebih suka merahasiakan percakapan mereka.
"Seorang direktur CIA yang diberdayakan, terutama yang memiliki kedekatan pribadi dengan lawan bicaranya--memiliki kemampuan yang unik dalam diplomasi intelijen," kata Ted Singer, seorang veteran CIA selama 35 tahun yang pernah menjabat sebagai kepala kantor perwakilan CIA di empat ibu kota Timur Tengah. "Pesan-pesannya dapat disampaikan secara diam-diam dan menembus bahasa diplomasi dan sikap publik."
Burns membangun peran yang semakin penting yang dimainkan oleh para direktur CIA dalam kebijakan luar negeri AS. Salah satu pendahulu Burns, Michael Pompeo, mengawasi penjangkauan mantan Presiden Donald Trump kepada pemimpin Korea Utara Kim Jong Un. George Tenet, direktur CIA di bawah mantan Presiden Bill Clinton, memainkan peran serupa dalam proses perdamaian Timur Tengah.
Sekarang, Burns telah membawa pekerjaan itu ke tingkat yang baru. Dia telah terlibat secara mendalam dalam hampir setiap krisis kebijakan luar negeri besar sejak dia menjadi direktur CIA pada tahun 2021. Dia melakukan perjalanan ke Rusia pada malam invasi ke Ukraina untuk memberikan peringatan kepada lingkaran dalam Presiden Vladimir Putin. Dia dilaporkan mengadakan pertemuan dengan pemimpin de facto Taliban saat pemerintah Afghanistan runtuh. Dia mengunjungi China ketika ketegangan sedang memuncak.
"Ada sejarah panjang presiden dari kedua partai yang menggunakan perwira senior CIA untuk menjalankan kebijakan luar negeri," kata Michael Morell, mantan penjabat direktur CIA.
"Para presiden sering kali beruntung memiliki direktur CIA yang memiliki kemampuan diplomasi, dan akan sangat bodoh jika mereka tidak menggunakannya. Hal itu tentu saja terjadi pada Direktur Burns."
(bbn)
