Tidak jelas bagaimana ByteDance-yang sebagai perusahaan swasta tertutup memiliki persyaratan pengungkapan dan audit yang jauh lebih sedikit dibandingkan dengan saingannya yang terdaftar-berkinerja dalam hal profitabilitas tahun ini.
Meskipun angka-angka internalnya belum diaudit secara independen, skala yang besar menunjukkan bahwa raksasa media sosial ini pada 2023 menjadi salah satu perusahaan terbesar di China berdasarkan pendapatan.
Financial Times melaporkan pada April, mengutip para investor yang diberi penjelasan tentang angka tersebut bahwa pendapatan sebelum bunga, pajak, depresiasi, dan amortisasi melonjak 79% menjadi sekitar US$25 miliar pada tahun 2022.
Juru bicara ByteDance menolak berkomentar atas hal ini.
ByteDance mengandalkan basis di China untuk mendanai ekspansi global dan bisnisnya di tahun 2024.
Di China, Douyin bertransformasi menjadi platform lengkap dengan fitur bawaan untuk pemesanan makanan, tiket pesawat, dan reservasi hotel, merambah wilayah utama Alibaba dan pemimpin layanan pesan-antar Meituan.
Di luar negeri, TikTok mengikuti strategi tersebut untuk memadukan video dan belanja di pasar-pasar seperti AS dan Indonesia, di mana TikTok telah mengambil alih kendali unit e-commerce Tokopedia.
Kesepakatan senilai US$1,5 miliar, yang menandai salah satu pengambilalihan terbesar ByteDance dalam beberapa tahun terakhir, memungkinkan TikTok untuk memulai kembali layanan ritel online-nya setelah berbulan-bulan diawasi oleh Pemerintah Indonesia.
Di AS, TikTok masih berupaya untuk mengatasi kekhawatiran seputar keamanan nasional karena kepemilikannya di China dengan membentuk tim mandiri guna mengelola data pengguna lokal. Perseteruan ini mencapai puncaknya pada Maret, ketika anggota parlemen AS mencecar Chief Executive Officer TikTok, Shou Chew, dalam sebuah sidang yang berlangsung selama lima jam. Namun, Washington dengan cepat beralih ke isu-isu seperti semikonduktor dan pendanaan ventura.
Dalam jangka panjang, masih harus dilihat apakah ByteDance dapat terus menantang petahana besar di wilayah mereka atau membuat jejaknya di bidang kecerdasan buatan.
ByteDance telah mencoba untuk berkembang di luar aplikasi media sosial yang mendorong valuasinya menjadi di atas US$200 miliar, tertinggi dari semua startup di dunia, dengan keberhasilan yang terbatas.
ByteDance tahun ini menghentikan bisnis pengembangan gimnya, memangkas atau PHK ratusan pekerjaan, juga menimbang penjualan proyek-proyek yang ada. Layanannya yang mirip ChatGPT, Doubao, bersaing dengan banyak bot AI China yang didanai oleh perusahaan ventura terkenal dan sesama perusahaan teknologi.
Perusahaan yang didirikan lebih dari satu dekade lalu oleh ahli coding Zhang Yiming dan Liang Rubo ini adalah salah satu dari beberapa kandidat IPO internet China tersisa, tetapi masih belum ada jalan yang jelas untuk debut di pasar saham.
Dalam putaran terakhir pembelian kembali saham oleh investor, perusahaan ini menawarkan untuk membeli hingga US$5 miliar dari para pemegang saham dengan valuasi US$268 miliar, sekitar 11% lebih rendah daripada harga dalam program serupa pada 2022.
(bbn)
