Presiden Rusia Vladimir Putin sudah merasa jemawa. Ia memanfaatkan penundaan pendanaan ini dengan mengatakan bahwa pasukannya "memiliki inisiatif" di medan perang. Ukraina, katanya, dalam sebuah pidato pada hari itu, "menderita kerugian besar dan sebagian besar telah menyia-nyiakan cadangannya."
Dalam sebuah pernyataan bersama pada Selasa malam, Schumer dan pemimpin Partai Republik Mitch McConnell mengatakan, "masalah-masalah yang menantang tetap ada, tetapi kami berkomitmen untuk memenuhi kebutuhan di perbatasan selatan dan untuk membantu sekutu dan mitra menghadapi ancaman serius di Israel, Ukraina, dan Indo-Pasifik.
"Senat tidak akan membiarkan tantangan-tantangan keamanan nasional ini tidak terjawab," tambah mereka dalam pernyataan tersebut.
Penundaan bantuan AS adalah tanda mencolok lain dari berkurangnya dukungan untuk Ukraina di antara para sekutunya. Uni Eropa menunda persetujuan paket bantuan 50 miliar euro yang direncanakan dalam menghadapi tentangan dari Perdana Menteri Hungaria Viktor Orban.
Pentagon mengatakan bahwa mereka akan kehabisan uang untuk mengganti persenjataan AS yang dikirim ke Ukraina pada 30 Desember, kecuali jika Kongres menyetujui pendanaan baru.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy secara pribadi mengunjungi Gedung Kongres pekan lalu untuk memohon kepada anggota parlemen AS agar menyetujui lebih dari US$60 miliar bantuan yang diminta Presiden Joe Biden untuk membantu negaranya melawan invasi Rusia. Pada Selasa, Zelenskiy mengatakan kepada para wartawan bahwa ia yakin AS tidak akan "mengkhianati" Ukraina.
Sebuah kelompok bipartisan yang terdiri dari para negosiator senator telah mengulurkan harapan tipis untuk mencapai kesepakatan akhir tahun. Mereka berencana untuk melanjutkan pembicaraan hingga tahun baru, meskipun Kongres tidak akan kembali bekerja hingga minggu kedua Januari. Perhatian politik akan segera beralih ke tenggat waktu 19 Januari untuk mencegah penutupan sebagian pemerintah AS dan pemilu 2024.
Partai Republik bersikeras untuk melakukan perubahan "transformatif" dalam kebijakan perbatasan dan imigrasi untuk mengurangi lonjakan migran yang melintasi perbatasan AS-Meksiko secara ilegal dan membebani sumber daya kota-kota di bagian utara AS seperti Chicago dan New York.
Para senator telah mendiskusikan pengetatan persyaratan untuk mendapatkan suaka, meningkatkan penahanan dan deportasi migran, serta membentuk otoritas baru untuk menolak para pencari suaka di perbatasan.
Ketua DPR Mike Johnson pekan lalu memutuskan untuk memulangkan anggota DPR untuk liburan daripada "menunggu dan memperdebatkan produk yang terburu-buru" mengenai kebijakan perbatasan.
Pembicaraan Senat mengalami kemunduran lagi pada Minggu ketika sekelompok 15 senator Partai Republik mendesak para pemimpin partai untuk tidak mengadakan pertemuan tentang masalah ini sampai DPR kembali dari reses liburan pada 8 Januari.
(bbn)
